Nintendo Switch geeft alleen stereo via HDMI

Mijn Nintendo Switch geeft alleen surround-sound als ik de console met de bijbehorende dock via hdmi rechtstreeks aansluit op mijn AV-receiver. Bij andere apparaten zoals mijn blu-rayspeler krijg ik ook gewoon 5.1-sound als ik hem op de tv aansluit en die via hdmi met de receiver is verbonden. Bij de Switch werkt dit niet. Hoe komt dat?

In tegenstelling tot de meeste andere apparaten geeft Nintendo’s spelconsole in tv-modus via de hdmi-uitgang van het dock het digitale surroundgeluid niet door met Dolby-Digital- of DTS-compressie, maar als verliesvrije meerkanaals PCM-datastroom. Dat is geen probleem, want elke audio-/videoreceiver met hdmi-ingang kan dit formaat weergeven. Maar het wordt lastiger als je de hdmi-verbinding zoals je beschrijft laat lopen naar de tv en van daar via het hdmi return-kanaal (Audio Return Channel, ARC) naar de receiver. Misschien is dat nodig omdat er anders te weinig aansluitingen zijn.

ARC is in feite niets anders dan een in de hdmi-verbinding geïntegreerde coaxiale S/PDIF-lijn, met alle bijbehorende beperkingen. Een daarvan is dat de overdracht van PCM-audio beperkt is tot stereogeluid. Die beperking wordt pas opgeheven als er tv’s en receivers op de markt zijn met het bij HDMI 2.1 gespecificeerde ‘enhanced Audio Return Channel’ (eARC). Als je toch meerkanaals geluid van de Switch wilt beluisteren, heb je met de huidige apparatuur geen andere optie dan een directe verbinding te maken tussen de dock en de receiver.