Vijf middenklasse smartphones met drievoudige camera getest

Een smartphone voor een redelijk bedrag met een goede camera en minstens 64 GB opslagruimte: dat moet ondertussen toch kunnen. Je krijgt bij sommige smartphones van minder dan 300 euro inderdaad tot wel 128 GB opslagruimte en een ultragroothoeklens. We hebben exemplaren getest van Motorola, Nokia, Honor, Samsung en TCL en leggen vijf middenklasse smartphones met drievoudige camera naast elkaar.

Overdreven luxe mag je bij deze voordelige smartphones niet verwachten. Een tot in details doordachte uitrusting wel, want de concurrentie is groot. Consumenten weten inmiddels steeds beter om allerlei bling-bling te onderscheiden van goede verkoopargumenten. Fabrikanten proberen niet alleen meer om puur met het aantal camera’s te overtuigen. In plaats daarvan bieden de huidige modellen met drie camera’s op zijn minst echte meerwaarde in de vorm van een ultragroothoeklens.

We hebben een aantal recente modellen uit de prijsklasse van 300 euro op de proef gesteld: de Nokia 7.2, Motorola G8 Plus, Samsung M30s, Honor 9X en de Plex van nieuwkomer TCL. Die laatste is beter bekend als fabrikant van schermen. Niet alleen wat betreft de camera’s, ook op het punt van de accuduur en verdere uitrusting zijn er grote verschillen tussen de toestellen.

Nokia, Honor en TCL bieden de gangbare combinatie van een metalen frame en een glazen achterkant. De Motorola G8 Plus en de Samsung M30s gebruiken plastic. Dat klinkt goedkoop, maar in de praktijk voelt dat bij Motorola bijna hetzelfde aan als de glazen achterkant bij concurrenten met Gorilla-glas. Bij de M30s is het plastic daarentegen duidelijk als zodanig herkenbaar. Hoewel geen van de geteste apparaten draadloos opladen ondersteunt, heeft geen enkele fabri­kant gekozen voor een metalen achterkant. Volgens Nokia is dat eenvoudigweg omdat apparaten met een metalen achterkant duurder zijn om te produceren dan die met een glazen achterkant.

De aan de achterkant geplaatste vingerafdruksensoren presteren allemaal matig. Bij alle geteste modellen waren er bij het ontgrendelen mislukte pogingen en vertragingen, en bij de Samsung M30s iets vaker dan bij de rest. De sensoren van de TCL Plex en Samsung M30s zijn het moeilijkst te voelen omdat ze bijna vlak zijn weggewerkt. De geteste apparaten kunnen ook met gezichtsherkenning ontgrendeld ­worden, maar dat gebeurt puur op basis van een gewone ­camera en is dus nogal onveilig.

Alle apparaten hebben hun forse afmetingen gemeen: grote displays met een diagonaal van meer dan 6 inch bepalen het testveld. De frontcamera van de TCL Plex kijkt door een klein gaatje in de linker bovenhoek van het scherm. De andere fabrikanten hebben hun frontcamera’s in smalle inkepingen ondergebracht, Honor kiest een oplossing zonder gaatje of notch.

De Motorola G8 Plus (links) heeft veel lenzen, maar wel een enkele brandpuntsafstand. De Honor 9X (rechts) heeft geen notch maar een pop-upcamera.

De displays lieten een goede indruk achter in de test. Samsung is de enige fabrikant bij deze test die een oled-paneel gebruikt. De M30s is op zijn helderst met 844 cd/m² als je slechts 10 procent van het displayoppervlak laat oplichten. Als er realistisch gezien 50 procent van het scherm actief is, meten we toch nog een nette 569 cd/m². De minimale lichtsterkte is 1,6 cd/m². Je kunt dus ook in het donker naar het scherm kijken zonder dat het onaangenaam is voor de ogen. Motorola en Nokia komen ondanks de lcd-technologie dicht in de buurt van de helderheid van de M30. Tegenover de goede leesbaarheid in de zon bij die schermen staat echter een verblindende minimale helderheid in het donker. Dat is bij de Honor en TCL beter. De TCL Plex is echter in het algemeen iets te donker. Met een maximum van 385 cd/m² is het scherm bijvoorbeeld moeilijk te lezen in het zonlicht.

De pixeldichtheid van de geteste smartphones is hoog genoeg met circa 400 dpi, zodat ook kleinere teksten scherp worden weergegeven. Het oled-panel van de Samsung M30s biedt natuurlijk de krachtigste kleuren met het diepste zwart. De koploper bij de toestellen met lcd is de Motorola, die ook overtuigt met de beste kijkhoekstabiliteit. De kleuren bij de Plex van displayspecialist TCL zijn levendig. Minder overtuigend is de kijkhoekafhankelijkheid. Onder een scherpe hoek is wit blauwachtig. Alle displays dekken de sRGB-kleurruimte voor meer dan 100 procent af. De TCL Plex is het enige apparaat in deze test dat de kleurtemperatuur automatisch aanpast aan het omgevingslicht. Net als bij nieuwere iPhones zorgt dat voor een warmere, aangenamere kleurbalans. De ­Nokia 7.2 is van nature warm van kleur, de andere drie vrij koud

Deze smartphones presteren voldoende in het dagelijks leven en bij games. De testapparaten van Motorola, Nokia en TCL zijn uitgerust met midrange SoC’s van Qualcomm en 4 GB RAM, de TLC Plex zelfs met 6 GB. De Kirin-processor van de Honor 9X en de Exynos van de Samsung M30s bevinden zich op vergelijkbaar niveau wat de cpu-prestaties betreft. Op geen enkel testtoestel zagen we noemenswaardige haperingen. De ­Nokia 7.2 had echter af en toe wel een momentje voor zichzelf nodig.

Zelfs bij benchmarks zijn er nauwelijks verschillen te vinden, alle SoC’s presteren vergelijkbaar – ook de Snapdragon 660 van de Nokia 7.2. De incidentele hape­ringen bij dat model zijn eerder te wijten aan een slechte optimalisatie van de software. De Snapdragon 675 van de TCL Plex heeft naast zes energiezuinige ­cores slechts twee snelle cores, maar die zijn krachtiger dan bij de andere SoC’s. Zijn single-thread pres­taties overtreffen die van de andere SoC’s met ongeveer 35 procent – maar bij multi-core-tests ligt hij 35 procent achter.

Voor mobiele 3D-games zoals PUBG is vooral de gpu van belang voor de prestaties.

De spelprestaties worden minder bepaald door de cpu dan door de gpu. De grafische eenheden van de SoC’s verschillen meer. De Nokia 7.2, TCL Plex en Honor 9X kunnen graphics vloeiend weergeven met hoge instellingen bij de populaire online shooter PUBG. Hoewel de Honor 9X bij grafische benchmarks achterblijft, heeft dat in elk geval tot nu toe geen merkbaar effect in de praktijk. Bij de Samsung M30s, die ook achterblijft bij de grafische benchmarks, ziet dat er anders uit. Alleen medium grafische instellingen zijn mogelijk met dat toestel. De Motorola G8 Plus is ook gelimiteerd tot die instellingen, hoewel zijn SoC eigenlijk krachtiger is. PUBG belooft dat er binnenkort hogere instellingen voor de G8 Plus beschikbaar zullen zijn, mogelijk kan een patch hierbij helpen.

De hoofdcamera’s van alle geteste modellen hebben een sensor met 48 megapixels, die 12-megapixelfoto’s maakt door middel van pixel-binning. Vier kleine pixels worden daarbij gecombineerd tot één grote pixel. Dat bespaart ook opslagruimte, want 48-megapixelfoto’s vergen tussen de 12 en 15 MB, de kleinere slechts circa 4 MB. Daarnaast hebben de apparaten een camera die wordt gebruikt voor extra beeldinformatie, plus een derde lens voor ultra-groothoekfoto’s.

Alleen de Motorola doet niet mee, zijn derde lens filmt alleen, namelijk ultra-groothoekvideo’s die 90 graden gedraaid zijn. Als je hem rechtop houdt, krijg je een liggend beeld. Hij heeft dat gemeen met de Motorola One Action. Eigenlijk jammer, want een ultra-groothoeklens die ook foto’s maakt, zou volgens ons nuttiger zijn geweest.

Alle hoofdcamera’s maken heldere, verzadigde ­foto’s. Samsung, Honor en TCL strijken meer glad dan Motorola en Nokia. Daarbij valt vooral de sterke ruis op van de Nokia, die al bij gunstige omstandigheden, bij ruim voldoende licht optreedt. De Motorola behoudt de meeste details in de foto, en geeft objecten ook levendiger weer dan de concurrentie. Aan de andere kant verliest hij meer scherpte in de hoeken dan de rest. De TCL Plex en de Nokia 7.2 doen dat beter.

Foto’s bij weinig licht

De geteste smartphones hebben uiteenlopende problemen bij minder licht. Bij 20 lux, wat ongeveer overeenkomt met de verlichting in een gang, maakt de Moto­rola onze testkaart donkerder dan de rest van de smartphones, maar laat hij opnieuw de meeste details zien. Zelfs de Nokia, die erg veel ruis heeft, slaagt er nog steeds in om iets acceptabels te tonen – als je het niet erg vindt dat het er heel erg verscherpt uitziet. De Honor en de TCL volgen.

De Motorola (links) geeft bij 5 lux de donkerste resultaten, maar wel met de meeste details. De foto’s van de Samsung (rechts) zijn duidelijk lichter, maar ook waziger. De Nokia ligt daartussen, met veel ruis.

De onzuivere, onscherpe foto’s van de Samsung vallen af, vooral als ze op een grote monitor worden bekeken. Als je alleen je foto’s op de smartphone bekijkt, kun je nog steeds tevreden zijn met het resultaat – de onderwerpen zijn prachtig helder en egaal van kleur. Bij 5 lux blijven de Samsung en Honor achter bij de rest en de foto’s van de Nokia hebben dan wel erg veel ruis. De Moto­rola en TCL zullen dan waarschijnlijk het beste bevallen – maar ze kunnen niet tippen aan de veel duurdere toptoestellen uit onze test (zie c’t 05/2020).

Alle vijf de smartphones hebben een nachtmodus, maar die verbetert de foto’s nauwelijks bij 20 lux. Soms worden ze zelfs nog slechter. De langere belichting maakt de foto’s van de Motorola bijvoorbeeld nauwelijks helderder, maar wel modderiger. Alleen de Samsung laat een verbetering zien, waarbij de foto’s worden uitgesneden. Fotografie in de nachtmodus met nog minder licht hebben we met deze toestellen dan ook niet meer getest. Voor sfeervolle foto’s ‘s nachts heb je een topsmartphone nodig.

De extra ultra-groothoeklenzen van de Honor, Nokia, Samsung en TCL bevinden zich op een vergelijkbaar niveau. Bij sommige situaties is de extra camera praktisch en vervangt die de panoramafunctie. Dat gaat echter altijd ten koste van de beeldkwaliteit – vlakke kleuren en weinig scherpte gaan op dit moment blijkbaar samen met de ultrabrede hoek bij smartphones.

De testmodellen zijn voorzien van de gangbare LTE-banden voor de Nederlandse en Belgische markt. Daarnaast hebben alle modellen twee simkaartsleuven en je kunt een ­microSD-kaart erin stoppen. Twee simkaarten én een microSD-­kaart tegelijkertijd kan alleen bij de Nokia en Samsung. Alle smartphones volgen de trend om de telefoon­speaker in een kleine gleuf in de rand van de behuizing te verbergen. Alleen Motorola maakt daar wat meer ruimte voor – en dat is het waard. Je hoeft het toestel dan niet precies aan je oor te houden om je gesprekspartner goed te kunnen horen. Telefoongesprekken klinken met de Samsung wat blikkerig, maar aan de andere kant is het geluid voor je gesprekspartner aangenaam duidelijk. De Motorola produceert meer achtergrondgeluiden. Toen we met de Honor 9X belden, werd aan de andere kant geklaagd over een wat ­mager geluid.

Twee simkaarten tegelijk met een geheugenkaart is vaak niet mogelijk.

Alle toestellen in deze test hebben een 3,5mm-­aansluiting. Het is daarnaast de moeite waard om de Bluetooth-specificaties nader te bekijken, want Honor en Samsung bieden geen hoogwaardige audio­transmissie met de aptX-codec, de andere toestellen wel. Wat ze allemaal gemeen hebben, is dat ze worden opgeladen via USB type-C. Tot voor kort was dat niet vanzelfsprekend in deze prijs­klasse.

Wat de accuduur betreft is de Samsung M30s de duidelijke leider met zijn enorme 6000 mAh. Hij brak geen bestaande records, maar kan bij alle accuduurtests meekomen met de topmodellen en doet het soms beter. Het oled-panel van de Samsung vraagt vooral veel van de accu bij het weergeven van heldere gebieden, waardoor hij bij de wifitest zijn voorsprong weer kwijtraakt. Ondanks zijn flinke accu is de Samsung met 188 gram overigens geen zwaargewicht, van de geteste exemplaren is alleen de Nokia met zijn 180 gram lichter.

Ook met de Motorola G8 Plus moet je de dag makkelijk kunnen doorkomen. De accuduur van de Nokia 7.2 is een beetje teleurstellend, met gemiddeld iets meer dan de helft van wat de Samsung haalt bij alle vier de metingen. Als ze eenmaal aan de lader hangen, moet je bij alle apparaten een beetje geduld hebben tot de accu weer vol is. Alleen de Nokia en de TCL hebben daar minder dan twee uur voor nodig. Toptoestellen zoals de OnePlus 7T hebben maar 48 minuten nodig.

In de tabellen hebben we benchmarks, beoordelingen en andere gegevens van de geteste modellen verzameld.

Klik op de tabellen voor een vergroting (in pdf-formaat).

Ook voor 300 euro zijn er goede mobiele telefoons die voldoen voor dagelijks gebruik. Vooral Samsung, Motorola en Nokia onderscheiden zich van de rest. Als je een lange accuduur en groot oledscherm belangrijk vindt, ga je voor de Samsung. Nokia heeft een sterk verkoopargument: Android One. Dat garandeert je drie jaar lang regelmatige beveiligingsupdates – geen vanzelfsprekendheid in deze ­prijsklasse. Misschien wel het beste ­totaalpakket vind je bij Motorola. Ook het debuut van TCL is succesvol. De prestaties, accuduur en de camera zijn allemaal solide. Honor scoort met het grootste scherm en een display zonder uitsparing.

De grootste concurrentie voor een aantal van deze toestellen komt eigenlijk uit eigen huis van de fabrikanten. Voor Samsung-liefhebbers kan een elegantere Galaxy A50 een optie zijn. Motorola heeft een vergelijkbaar geprijsde camerasmartphone in het portfolio met de One Vision. De Google Pixel 3a is iets duurder, maar krijgt zijn updates rechtstreeks van Google en heeft een camera die – ondanks slechts één brandpuntsafstand – beter presteert dan deze toestellen uit het middensegment. Maar als je je fotocamera niet wilt vervangen door een smartphone en je niet bezighoudt met veeleisende 3D-games, dan zijn de apparaten uit deze test perfect voor je. Grote displays, een lange batterijduur en voldoende prestaties blijken ook voor deze prijs mogelijk.

(Marcel Jossifov, Robin Brand, Stefan Porteck en Marco den Teuling, c’t magazine)