Google heeft onlangs de Google TV Streamer aangekondigd, een streamingbox die via een ethernetkabel rechtstreeks op de router kan worden aangesloten. De nieuwe streaming-box moet de Chromecast (met Google TV) gaan vervangen. Het apparaat biedt verbeteringen en meer functionaliteit, maar heeft in elk geval ook een flink minpunt.
Google TV Streamer – nieuw ontwerp
De Google TV Streamer neemt afstand van het oude Chromecast ontwerp: zowel de oorspronkelijke Chromecast-modellen als de de nieuwe Chromecast met Google TV (full-hd of 4K versie), zijn compacte kastjes die met een korte, vaste HDMI-kabel direct aan (of achter) de tv hangen.
De nieuwe Google TV Streamer is een stuk groter en moet worden aangesloten op de tv met een losse HDMI-kabel (bij voorkeur HDMI 2.1). Hij heeft een plat en langwerpig ontwerp en is meer bestemd voor een plekje op je tv-meubel.
Google TV Streamer – verbeteringen en extra’s
De nieuwe Google TV Streamer heeft enkele verbeteringen en extra’s ten opzichte van de huidige Chromecast:
- De streamingbox moet beter presteren. Volgens Google zijn vergeleken met de huidige Chromecast de processorprestaties met 22 procent verbeterd.
- De Google TV Streamer heeft een ethernetaansluiting voor optionele bekabelde toegang tot het internet. Voor de oude Chromecast bood Google een optionele speciale netadapter met ingebouwde ethernetpoort die je apart moest aanschaffen.
- De nieuwe streamingbox ondersteunt ook het Matter smarthome-protocol en heeft een ingebouwde Thread-router. Het apparaat kan daardoor ook functioneren als een controlecentrum voor je smarthome.
- De Google TV Streamer heeft meer opslagruimte dan de Chromecast met Google TV. In plaats van de karige 4 GB van het oude model, dat snel vol raakte als je apps installeerde, heeft de Google TV Streamer standaard 32 GB opslagruimte beschikbaar voor lokale content zoals apps.
De nieuwe streamingbox is verder qua mogelijkheden vergelijkbaar met de Chromecast met Google TV (het 4K-model) en ondersteunt onder meer ook Dolby Vision en Dolby Atmos.
Op de hoogte blijven van al het IT-nieuws?
Schrijf je in voor de gratis wekelijkse nieuwsbrief van c’t magazine:
Afstandsbediening voor je smarthome
De nieuwe streamingbox wordt geleverd met een afstandsbediening die iets aangepast is ten opzichte van de afstandsbediening van de Chromecast met Google TV. Zo zit de volumeregeling nu op de bovenkant in plaats van opzij en er is een knop waaraan je zelf functies kunt toewijzen. Standaard is die bestemd voor bediening van je smarthome.
Om de Google TV Streamer als smarthome-centrum gebruiken, sluit je hem aan op je tv en gebruik je de nieuwe knop op de afstandsbediening. Het bedieningspaneel wordt dan geopend op de tv en je kunt bijvoorbeeld camera-feeds oproepen, de verlichting dimmen of de temperatuur regelen. De afstandsbediening wordt gesynchroniseerd met de Google Home-app.
Een leuke handigheid is dat op de streamer zelf een knopje zit om de afstandsbediening te zoeken als je die kwijt bent. Druk je erop dan laat de afstandsbediening een geluid horen om hem te kunnen vinden.
Niet alles is beter
Afgezien van dat de nieuwe streamer een eigen plek nodig heeft om hem neer te zetten, zijn er nog wat punten die niet per se een verbetering zijn. Zo wordt geen HDMI-kabel bijgeleverd en zul je dus zelf voor een kabel moeten zorgen om het apparaat te kunnen aansluiten.
Grootste minpunt is echter de prijs: de Chromecast was altijd een relatief goedkope maar toch goed werkende oplossing voor streamen van content op je tv. Met het uitbrengen van de full-hd versie van de Chromecast met Google TV (circa 40 euro) naast de 4K-versie (70 euro) leek Google hieraan vast te houden.
De nieuwe Google TV Streamer zal echter bij de introductie €120 gaan kosten, een fikse prijsverhoging. Daarmee komt de prijs in de buurt van bijvoorbeeld een Apple TV of Nvidia Shield.
Upgrade of aanschaf waard?
Of de nieuwe Chromecast een optie is hangt van je wensen en budget af. Niet iedereen zal behoefte hebben aan de extra (smarthome)functionaliteit en met een goed wifi-netwerk voldoet een draadloze verbinding prima. Aan de andere kant is de extra opslagruimte en iets snellere werking wel prettig als je er veel gebruik van maakt.
Momenteel is in de Google Store nog de oude Chromecast met Google TV (full-hd) te koop en de 4K-versie is afgeprijsd (€45) maar niet op voorraad. In webwinkels zijn ook de 4K-versie en oudere Chromecasts nog steeds te vinden. De support hiervoor zal een keer gestopt worden, maar voorlopig kun je zeker met de Chromecast met Google TV nog wel even vooruit.
De Google TV Streamer moet vanaf 24 september te koop zijn.
