Microsoft werkt aan diepere integratie van smartphones in Windows 11

Microsoft lijkt te werken aan een verdergaande integratie van smartphones in Windows 11. Volgens berichtgeving moet die de samenwerking tussen pc en telefoon verder stroomlijnen, zodat functies en gegevens naadlozer tussen beide apparaten kunnen worden uitgewisseld.

Microsoft wil smartphones – waarschijnlijk uitsluitend Android-toestellen – nauwer integreren met Windows 11. Volgens Windows Central werkt het bedrijf aan een aanpak waarbij de smartphone niet langer een los gekoppeld apparaat is, maar als verlengstuk van de pc wordt behandeld. Functies zouden daarbij rechtstreeks in de gebruikersinterface van Windows 11 worden opgenomen.

Windows Central-redacteur Zac Bowden meldt dat Microsoft onderzoekt hoe de bestaande Phone Link-functionaliteit dieper in Windows 11 kan worden geïntegreerd. Een van de ideeën is een speciaal smartphonepaneel in de taakbalk. Zodra een gekoppelde smartphone beschikbaar is, verschijnt daar een telefoonpictogram. Via dat pictogram opent een pop-upvenster met onder meer de status van het toestel.

Daarnaast zouden gebruikers via sneltoetsen functies als Niet storen, Trillen en Telefoon zoeken rechtstreeks vanuit Windows kunnen bedienen. Ook werkt Microsoft volgens de berichtgeving aan ondersteuning voor drag-and-drop, zodat bestanden direct vanuit Verkenner naar een gekoppelde smartphone kunnen worden gesleept.

Daarnaast zou Windows 11 een Messages-app krijgen die sms-gesprekken tussen smartphone en pc synchroniseert. Ook zou de Phone Link Companion in het Startmenu worden uitgebreid. Volgens Windows Central werkt Microsoft onder meer aan een doorzoekbare lijst met recent gebruikte items. Daarnaast zouden gebruikers met de muis over berichten of foto’s kunnen bewegen om extra informatie weer te geven, zoals de volledige tekst van een bericht of een groter afbeeldingsvoorbeeld. Windows Insider-leaker phantomofearth zegt deze functie al in een testversie te hebben aangetroffen en publiceerde daarvan een screenshot op X.

Microsoft onderzoekt daarnaast of de klembordgeschiedenis van Windows 11 kan worden uitgebreid naar gekoppelde smartphones. Op dit moment synchroniseert Phone Link alleen het meest recent gekopieerde item tussen pc en telefoon. Een volledige synchronisatie van de klembordgeschiedenis zou ervoor zorgen dat meerdere eerder gekopieerde items op beide apparaten beschikbaar blijven.

Volgens de berichtgevingen bevindt Microsoft zich nog in een vroege ontwikkelfase en worden momenteel verschillende concepten geëvalueerd. Welke functies uiteindelijk de definitieve versie van Windows 11 halen, is daarom nog onzeker. Een officiële aankondiging en brede uitrol lijken voorlopig niet aan de orde. Naar verwachting zullen nieuwe functies eerst beschikbaar komen voor deelnemers aan het Windows Insider-programma, voordat ze geleidelijk naar reguliere Windows 11-installaties worden uitgerold.

De plannen passen in een bredere ontwikkeling waarbij de grens tussen pc en smartphone steeds verder vervaagt. Zo ondersteunt Windows 11 al het gebruik van een Android-smartphone als webcam voor een pc. Binnen het Apple-ecosysteem biedt iPhone Mirroring – vooralsnog niet beschikbaar in de Europese Unie – de mogelijkheid een iPhone op een Mac weer te geven en volledig te bedienen. Daarnaast verschijnen iPhone-meldingen rechtstreeks op macOS en kunnen gebruikers daarop reageren zonder hun telefoon te pakken.

Ook Google zet in op een nauwere koppeling tussen smartphones en desktopsystemen. Voor de later dit jaar verwachte, op Android gebaseerde Googlebooks zou het bedrijf werken aan functies waarmee bestanden op een gekoppelde Android-smartphone rechtstreeks vanuit de bestandsbeheerder toegankelijk zijn. Via de functie Snelle toegang zouden gebruikers bestanden op hun smartphone kunnen bekijken, doorzoeken en invoegen zonder tussenkomst van aparte synchronisatie- of overdrachtsstappen.

Welke van de beschreven functies uiteindelijk de definitieve versie van Windows 11 halen, is nog onduidelijk. De plannen illustreren wel de richting die Microsoft lijkt in te slaan: een nauwere integratie waarbij de smartphone niet langer een los gekoppeld apparaat is, maar een vast onderdeel van de Windows-omgeving. Daarmee volgt het bedrijf een ontwikkeling die ook bij Apple en Google zichtbaar is, waar de grenzen tussen pc en smartphone steeds verder vervagen.