Mesh-netwerk repeater: AVM Fritz!Repeater 3000 review

AVM komt met de Fritz-repeater 3000 met een flink apparaat op de proppen: hij heeft drie wifimodules voor het uitbreiden van je Fritzbox-wifi. De testrit verliep na een aanvankelijke kleine omweg verder voorspoedig.

Mesh-systemen kunnen grotere woningen overal van snel internet zonder gaten voorzien door meerdere draadloze stations aan elkaar te koppelen tot één gemeenschappelijk wifi. AVM is in 2016 snel ingesprongen op de meshtrend en heeft zijn Fritzboxen en Fritz-repeaters vanaf FritzOS-firmware 6.90 een centrale bedieningsinterface gegeven.

Aanvankelijk ontbrak in het assortiment van AVM echter een wifirepeater die net als de betere concurrenten een aparte radio­module heeft voor de backbone die de knooppunten (nodes) van een meshsysteem met elkaar verbindt. Dat gat wordt nu opgevuld door Fritz!Repeater 3000, die vanaf halverwege 2019 beschikbaar moet zijn.

De 3000-repeater bedient de wificlients via twee 2-stream-modules met maximaal 300 respectievelijk 867 Mbit/s bruto op de 2,4- en 5GHz-band tegelijkertijd. Voor de ook op 5 GHz werkende backbone is een 4-stream-module (1733 Mbit/s) beschikbaar, waarmee de repeater optimaal kan communiceren met de huidige high-end serie Fritzboxen (750-, 758X, 6590, 6890).

Om ervoor te zorgen dat de repeater de backbone-verbinding daadwerkelijk via zijn 4-stream wifimodule opbouwt, moet de Fritzbox op dit moment op de 5GHz-band op kanaal 100 of hoger zenden, wat handmatig in te stellen is. Bij de volgende FritzOS-update moet de repeater leren dat hij altijd de 4-stream-module gebruikt voor de backbone. Het verschil tussen twee en vier MIMO-streams bij de backbone is aanzienlijk, dat kan qua snelheid tot een factor twee verschil uitmaken. Dat was bijvoorbeeld te zien bij onze test­opstelling over 20 meter door een paar muren heen. Afhankelijk van de stand van de Fritzbox en de repeater kwamen we uit tussen de 128 en 242 Mbit/s netto LAN-naar-LAN met een TCP-datastroom met twee streams. Bij vier streams kwamen we tot 285 respectievelijk 321 Mbit/s. Met meerdere parallelle TCP-­datastreams steeg de datadoorvoer nog meer tot 366 en 445 Mbit/s.

Op de 3000-repeater draaide op het moment van testen de FritzOS-versie 7.03. Die geeft een interessante inkijk in de volgende FritzOS-versie: als je de repeater als accesspoint configureert (wat in AVM-taal een LAN-bridge heet) voor een backbone-werking via een netwerkkabel, dan biedt hij al de verbeterde wifiversleuteling WPA3. Volgens AVM moet WPA3 bij FritzOS 7.1 ook in de Fritzboxen terechtkomen, wellicht is dat inmiddels al het geval.

Met firmware FritzOS 7.1 moet het Fritz-­meshnetwerk dan ook AP-steering onder­steunen. Daarmee kan de centrale Fritzbox de wificlients omleiden naar bepaalde access­points – oftewel mesh-­nodes. Dat moet de systeemsnelheid kunnen optimaliseren doordat de clients altijd contact maken met het best bereikbare accesspoint.

In de accesspointmodus (LAN-bridge) bereikte de Fritz-repeater 3000 met een 2-stream-wifi (Acer V13) een goede tot zeer goede snelheid over een afstand van 20 meter. Dat zagen we ook bij de mesh­werking als repeater. Toen we hem op het 20-­meterpunt neerzetten, had een zes meter verder staand notebook nog een goede verbinding: de gemeten client-doorvoersnelheid (zie de tabel) is snel genoeg om ook een snelle internetverbinding te kunnen benutten. Multicast-IPTV werd – voor zover relevant – zonder haperen aan het LAN en wifi doorgegeven.

De 3000-repeater is met een energieverbruik van zo’n 5,4 watt best zuinig te noemen. Met een en twee ethernetlinks ging het verbruik wel wat omhoog (5,6 tot 5,9 watt). Maar in tegenstelling tot bij sommige concurrenten liep wel de volledige gigabit-ethernetsnelheid door de LAN-poorten (948 Mbit/s).

AVM komt met de Fritz-repeater 3000 met een afgerond product. Het is dankzij de losse voeding makkelijk er een plek voor te vinden voor een optimale draadloze snelheid. De performance is hoog, maar het energieverbruik en de bijbehorende stroomkosten blijven binnen de perken. Het verbinden met een Fritz-meshnetwerk is een fluitje van een cent en kan met een enkele knop. De prijs is daar ook wel een klein beetje naar.

(Ernst Ahlers, c’t magazine)