In deze review werpen we een blik op Appsmith. Met deze opensource bouwkit kunnen zelfs niet-ontwikkelaars grafische interfaces bouwen die communiceren met databases of API’s en daarmee bedrijfsprocessen in kaart brengen. In theorie zou die low-code aanpak een IT-afdeling moeten kunnen ontlasten, maar het werkt toch niet helemaal zonder beheerder.
Ontvang gratis informatie en tips over verschillende software, schrijf je in voor de nieuwsbrief:
Voor wie is deze software handig?
Of het nu gaat om een middenstander, een grote onderneming of een sportclub: overal waar mensen met gegevens moeten omgaan en steeds terugkerende taken moeten uitvoeren, ontstaat op een gegeven moment de behoefte aan software die hen helpt en in ieder geval een deel van het werk uit handen neemt. Maar ontwikkelaars die al die wensen zouden kunnen realiseren staan nou niet bepaald in de rij. Daar waar je je in het verre verleden behielp met Excel-macro’s op netwerkschijven, vindt nu een opmars van de low-code aanpak plaats.
Wat is Appsmith eigenlijk?
Appsmith is een low-code bouwpakket waarmee interne webapplicaties kunnen worden gemaakt. Zowel het bouwpakket als de uiteindelijke interface werken in elke gangbare browser. Je kunt de opensource applicatie zelf draaien op een eigen server, maar ook in een gratis cloudversie gebruiken. Voor grotere bedrijven is er de mgelijkheid een zakelijke versie met ondersteuning te gebruiken. Die commerciële versie bevindt zich officieel nog in de testfase en beheerst onder meer single-signon via Azure AD.
Hoe kun je Appsmith uitproberen?
De snelste manier om Appsmith uit te proberen is met de gratis cloudversie (app.appsmith.com). Maak een nieuw account aan of log in met een GitHub- of Google-account. Dan verwelkomt een handleiding je als nieuwkomer. De eerste aangename ontdekking: na slechts ongeveer tien minuten training ben je al in staat een typische databasetoepassing te bouwen waarin je datarecords in tabelvorm kunt weergeven en bewerken. De aanpak doet enigszins denken aan Microsoft Access: vanuit een deelverzameling sleep je onderdelen naar de interface. Daar kun je er vervolgens naar wens eigenschappen en functies aan toewijzen.
Wat nou als je een programmeerleek bent?
Als je als programmeerleek de tutorial en de vele voorbeelden van de Appsmith-blog nauwkeurig volgt, kom je tot een werkende applicatie. Maar als je daarvan afwijkt en zelf aan het experimenteren slaat, zul merken dat je zonder programmeerkennis al snel niet meer verder komt. Daar zou Appsmith je als leek net iets meer kunnen begeleiden via enkele voorbeelden.
Ontzorgen van ontwikkelaars
Appsmith is meer gericht op ontwikkelaars die hun leven makkelijker willen maken. Als collega’s bijvoorbeeld vragen of je snel een interface zou kunnen bouwen met alle deelnemers aan een voetbalpool. Als je Appsmith dan klaar hebt staan, heb je zo’n interface vlot in elkaar geprutst.
Software integraties
Ook al is de software nog erg nieuw, hij kan al scoren op drie gebieden. Ten eerste zitten er veel nuttige elementen in de gereedschapskist. Om niet met een blanco vel te hoeven beginnen, zijn er sjablonen beschikbaar voor typische toepassingen zoals een dashboard voor klantenondersteuning of een planningsassistent. Het aanpassen is best leuk en leidt snel tot een gevoel wat gepresteerd te hebben.
Het derde sterke punt zijn de kant-en klare integraties met andere toepassingen. Die omvatten niet alleen eenvoudige databaseverbindingen met MySQL en dergelijke, maar ook communicatie met programmeerinterfaces van populaire diensten. Het versturen van berichten via Slack is bijvoorbeeld al gemaakt, evenals als een interface met het winkelplatform Shopify. Als er nog geen integratie is, communiceert Appsmith altijd nog met elke RESTen GraphQL-API.
Conclusie Appsmith review
Appsmith is een kijkje waard voor iedereen die snel wil of moet reageren op programmeerverzoeken voor kleine nuttige webinterfaces. Je kunt met de cloudversie alles gratis uitproberen, waarna de opensource versie snel op je eigen hardware kan worden gebruikt, bijvoorbeeld als Docker-container.
Appsmith review – plus- en minpunten
+ Community-versie
+ Snel resultaat
+ In de cloud of zelf hosten
Appsmith review specificaties | |
| Integraties | MySQL, PostgreSQL, MS SQL, MongoDB, Twilio, Google Sheets, Redis, S3 e.a. |
| Te downloaden via | appsmith.com |
(Deze informatie is afkomstig uit het artikel in c’t 01/02, 2023, pagina 23)
