Binnenkort voert WhatsApp advertenties in. De chatgesprekken zelf blijven volgens het bedrijf buiten schot; de reclame-uitingen verschijnen enkel op andere plekken binnen de app. Daarmee blijft de directe communicatie tussen gebruikers voorlopig vrij van commerciële inmenging.
Advertenties alleen buiten de chat
WhatsApp zet zijn eerste stappen richting advertenties. In de chatgesprekken zelf krijgen gebruikers vooralsnog geen reclame voorgeschoteld. Toch zorgt de aankondiging, na jaren van advertentievrije beloftes, voor de nodige beroering in media en op internetfora. Volgens WhatsApp verschijnen de advertenties uitsluitend in het tabblad Updates, dat dagelijks door circa 1,5 miljard gebruikers wordt bezocht.
Op de hoogte blijven van alles omtrent chatapps zoals WhatsApp & Signal?
Schrijf je in voor onze gratis nieuwsbrief:
Updates-tab blijft het centrale punt
Het onderdeel Updates – waar zowel kanalen als statusupdates onder vallen – vormt de plek waar WhatsApp de advertenties wil onderbrengen. Voor wie de app puur voor privégesprekken gebruikt, zouden de wijzigingen volgens het bedrijf zelf geen gevolgen hebben. Daarmee hoopt WhatsApp mogelijk onrust onder de gebruikersbasis te beperken, al zullen sommige privacybewuste gebruikers zich desondanks afvragen of dit het begin is van een bredere commercialisering van het platform.
Beperkte gebruikersgegevens voor advertenties
Voor de advertentieweergave stelt WhatsApp naar eigen zeggen slechts een beperkte set gebruikersgegevens beschikbaar. Volgens de blogpost gaat het daarbij onder meer om locatiegegevens op land- of stadsniveau, de ingestelde taal, gevolgde kanalen en interacties met advertenties.
Wie zijn WhatsApp-account koppelt aan andere Meta-diensten, laat daarmee automatisch ook advertentievoorkeuren en advertentiegegevens van die andere platforms meeliften.
Persoonlijke berichten, telefoongesprekken en statusupdates blijven volgens WhatsApp end-to-end versleuteld en daarmee buiten bereik van adverteerders.
Nieuwe betaalde functies
Naast advertenties introduceert WhatsApp ook extra betaalde functies. Gebruikers kunnen hun favoriete kanalen voortaan via een maandelijks abonnement ondersteunen, in ruil voor exclusieve content. Daarmee volgt WhatsApp het verdienmodel dat eerder al door platforms als YouTube is omarmd, waarbij abonnees contentmakers financieel steunen en toegang krijgen tot extra voordelen.
Kanaalbeheerders krijgen bovendien de mogelijkheid om hun zichtbaarheid te vergroten via betaalde gepromote kanalen. Tot op heden toont WhatsApp in de zoekfunctie slechts een selectie van kanalen met verificatievinkje; niet alle beschikbare kanalen zijn standaard vindbaar.
Op de hoogte blijven van alles omtrent chatapps zoals WhatsApp & Signal?
Schrijf je in voor onze gratis nieuwsbrief:
Koerswijziging na advertentievrij begin
Met de nieuwe maatregelen wijkt WhatsApp af van het oorspronkelijke uitgangspunt. Oprichters Jan Koum en Brian Acton hadden in 2009 bewust gekozen voor een advertentievrij communicatieplatform.
Beiden stapten enkele jaren na de overname door Facebook (nu Meta) – die destijds 19 miljard dollar kostte – uit het bedrijf. Sindsdien is de koers geleidelijk verschoven richting een commerciëler verdienmodel.
Introductie in de komende maanden
De advertenties en nieuwe functies zullen de komende maanden stapsgewijs hun weg naar de gebruikers vinden. Voorlopig blijven de chats zelf nog een reclamevrije zone, al is het maar de vraag hoe lang dat zo blijft.
Met deze eerste voorzichtige stap richting advertenties binnen WhatsApp lijkt de koers in elk geval bepaald. Wat er verder nog volgt, is nu vooral een kwestie van afwachten — al zal Meta ongetwijfeld al een meeromvattend verdienmodel in het vizier hebben.
Tot slot
Mocht je WhatsApp nog altijd trouw zijn gebleven en de overstap naar Signal of een andere messenger nog niet hebben gemaakt, dan hebben we goed nieuws. In de nieuwste c’t (07/2025) nemen we zes chat-apps met end-to-end-encryptie onder de loep. Bijna allemaal van Europese makelij — wat wil je eigenlijk nog meer?
