Advertenties komen naar ChatGPT: ook je eerdere chats kunnen bepalen wat je ziet

OpenAI experimenteert met advertenties in ChatGPT. Daarbij kunnen niet alleen actuele gesprekken, maar ook eerdere chats en gebruikersinformatie bepalen welke advertenties iemand te zien krijgt.

OpenAI toont aan steeds meer gebruikers reclame. Volgens het bedrijf gaat het om gebruikers van de gratis versie en van een onlangs aangekondigd, bijzonder goedkoop abonnementsmodel in meerdere landen. De advertenties zullen mede gebaseerd zijn op de inhoud die gebruikers met ChatGPT uitwisselen. OpenAI had deze plannen al eerder aangekondigd.

OpenAI is inmiddels ook actief op zoek naar adverteerders via hun eigen website. Het bedrijf presenteert ChatGPT daarbij als een interessante plek om potentiële klanten te bereiken, juist omdat gebruikers er uitgebreid informatie delen wanneer ze opties onderzoeken, producten vergelijken of een beslissing proberen te nemen.

Die context moet OpenAI in staat stellen advertenties relevanter en persoonlijker te maken. Daarbij kijkt het systeem dus niet alleen naar een losse zoekopdracht of prompt, maar kan ook informatie uit gesprekken met ChatGPT worden gebruikt om te bepalen welke reclame bij een gebruiker past.

Volgens de website van OpenAI gaat het voorlopig nog om een test. Die ging begin dit jaar van start in de Verenigde Staten en is inmiddels uitgebreid naar het Verenigd Koninkrijk, Mexico, Brazilië, Japan en Zuid-Korea – een kwestie van tijd dus voor wij ze ook te zien krijgen in Nederland en België. De advertenties verschijnen bij gebruikers van de gratis versie van ChatGPT en bij abonnees van ChatGPT Go. Dat laatste is het goedkoopste betaalde abonnement en kost volgens de huidige prijslijst 8 euro per maand.

De advertenties worden niet verwerkt in de antwoorden van ChatGPT zelf, maar verschijnen volgens OpenAI duidelijk herkenbaar na een prompt. Welke reclame je te zien krijgt, hangt wel samen met de inhoud van het gesprek. Daarbij kan OpenAI niet alleen naar het actuele gesprek kijken, maar ook naar eerdere chats en eerdere interacties met advertenties.

Wie ChatGPT bijvoorbeeld om recepten vraagt, kan daardoor reclame voor maaltijdboxen of boodschappenbezorgdiensten voorgeschoteld krijgen. Zijn er meerdere geschikte advertenties, dan krijgt de volgens OpenAI meest relevante voorrang. Gebruikers kunnen zelf instellen of ze gepersonaliseerde reclame willen en of eerdere chats en opgeslagen gebruikersinformatie daarvoor mogen worden gebruikt.

OpenAI zegt de inhoud van chats niet met adverteerders te delen. Die krijgen wel inzicht in onder meer het bereik van hun advertenties, zo blijkt uit de informatie die OpenAI voor potentiële advertentieklanten heeft gepubliceerd.

Minderjarigen krijgen tijdens de test geen advertenties te zien. Dat systeem kan uiteraard alleen goed werken als OpenAI de leeftijd van een gebruiker correct kan vaststellen, bijvoorbeeld aan de hand van de geboortedatum die bij het aanmaken van het account is opgegeven.

De stap naar advertenties lijkt vooral bedoeld om meer inkomsten uit ChatGPT te halen. Dat is geen overbodige luxe: in de eerste drie maanden van het jaar verbruikte OpenAI volgens The Information 3,7 miljard dollar aan kasreserves, tegenover een omzet van 5,7 miljard dollar. Het nettoverlies zou in diezelfde periode zelfs 9,3 miljard dollar hebben bedragen.

Acute geldnood is er voorlopig niet. Na de laatste financieringsronde beschikt OpenAI naar verluidt over zo’n 73 miljard dollar aan reserves. Daarmee kan het bedrijf de hoge uitgaven nog geruime tijd volhouden. De uitdaging blijft echter dezelfde: ChatGPT is enorm populair, maar OpenAI heeft daar vooralsnog geen winstgevend verdienmodel van weten te maken.

Met de introductie van advertenties zet OpenAI een nieuwe stap in het zoeken naar manieren om geld te verdienen met ChatGPT. Tegelijk roept het gebruik van chatinhoud voor gepersonaliseerde reclame vragen op over privacy en de manier waarop gebruikersgegevens worden ingezet. Hoe gebruikers daarop reageren, zal waarschijnlijk mede bepalen hoe OpenAI advertenties uiteindelijk breder binnen ChatGPT gaat uitrollen.