Asrock Rack EPYCD8-2T moederbord

De Asrock Rack EPYCD8-2T is een ATX-moederbord voor de AMD Epyc, die maximaal 64 cpu-kernen heeft en meer dan 100 PCIe-lanes direct verbindt. Je kunt het moederbord voorzien van 1 TB ECC RAM. De servertechnologie heeft echter wel enkele valkuilen.

Christof Windeck en Daniel Dupré

De meeste servermoederborden passen door hun constructie niet in een gewone ATX-kast voor desktop-pc’s. De Asrock Rack EPYCD8-2T is dan ook een van de weinige Epyc-boards in ATX-formaat waarvoor dat niet geldt.

Voor desktop-pc’s maakt AMD de Ryzen Threadripper sTRX4-processors, die nauw verwant zijn aan de Epyc-cpu’s. De ‘echte’ Epyc 7002 (Rome, versie SP3) heeft daarbij aanzienlijk meer L3-cache en acht in plaats van vier RDIMM-kanalen. Er zijn RDIMM-modules beschikbaar met 128 GB, terwijl het bij UDIMM’s tot maximaal 32 GB gaat.

Als veel RAM belangrijker is dan veel rekenkracht, dan kan een Epyc-systeem zelfs goedkoper uitpakken dan een Thread­ripper-pc: de op dit moment verkrijg­bare Epyc 7232P met acht kernen is voor rond de 500 euro te koop, een Threadripper 3000 heeft minstens 24 kernen en kost meer dan 1300 euro.

De Threadripper-processors hebben wel een beduidend hogere kloksnelheid dan de Epycs. We hebben twee 24-cores vergeleken: de Threadripper 3960X (tot 4,5 GHz) en de Epyc 7F72 (tot 3,7 GHz). Dankzij de acht RAM-kanalen scoort de Epyc 7F72 duidelijk qua geheugensnelheid. Hij heeft 192 in plaats van 128 MB L3-cache. Dat biedt flinke voordelen bij sommige benchmarks: Veracrypt (52 procent), y-Cruncher (25 procent) en comprimeren met 7-Zip (15 procent).

Bij het decomprimeren en bij alle andere benchmarks ligt Threadripper 3960X daarentegen echter tussen de 10 en 17 procent voor.

Onder Linux (in dit geval hebben we getest met Fedora 32) werkte de EPYCD8-­2T zonder problemen. Het was lastiger om drivers te vinden voor Windows 10 en Windows Server 2019. Het apparaatbeheer vond talrijke onbekende apparaten. Op de Asrock Rack-website vonden we geen geschikte drivers, maar wel op de website van Supermicro.

Het energieverbruik in idle toestand van de EPYCD8-­2T met een zuinige grafische kaart (GeForce GT 1030) zat iets onder de 50 watt – dat is 5 tot 15 watt minder dan veel TRX40-moederborden voor de Threadripper 3000.

Ieder DIMM-slot is verbonden met een apart RAM-kanaal. Als je van de volledige datasnelheid wilt profiteren, moet je er dus acht ECC-RDIMM’s in stoppen. Om de maximale uitbreiding van 1 TB te bereiken heb je 8 × 128 GB LRDIMM’s nodig van meer dan 1000 euro per stuk.

De Asrock Rack stelt meer dan 100 van de in totaal 128 PCIe-lanes van de EPYCD8-­2T ter beschikking. Je zou er dus vier PCIe-x16-kaarten met dualslot-koelers en twee M.2-ssd’s in kunnen plaatsen. Er zijn twee OCuLink-connectoren (elk PCIe-x4) beschikbaar voor het aansluiten van hot­swappable NVMe-ssd’s. De EPYCD8-2T werd echter ontwikkeld voor de eerste Epyc-generatie en ondersteunt dan ook geen PCIe 4.0.

Acht van de negen SATA-poorten hebben een MiniSAS-HD-aansluiting. In de doos wordt dan ook een ­adapterkabel met vier SATA-aansluitingen meegeleverd. De EPYCD8-2T heeft zelf geen audiochip en ondersteunt ook de zuinige ACPI S3-modus niet.

Met de Baseboard Management Controller (BMC) Aspeed AST2500 kun je het moederbord op afstand beheren via een aparte netwerkpoort. De toegangsgegevens daarvoor zijn standaard ‘admin/admin’, dus het is wel zaak dat beheer op afstand uit te schakelen of een veilig wachtwoord in te stellen.

De Asrock Rack EPYCD8-2T is op zich een goed uitgerust ATX-moederbord voor een server. Maar het BIOS en de drivers missen nog wat finetuning. Vergeleken met de grotere Epyc-boards zijn er slechts acht DIMM-slots, terwijl nieuwere Epyc-boards ook PCIe 4.0 ondersteunen. De Ryzen Threadripper is beter geschikt als werkplekprocessor. De EPYCD8-2T is daarom vooral aantrekkelijk voor speciale toepassingen die bijvoorbeeld veel RAM gebruiken.

De Asrock Rack EPYCD8-2T kost ongeveer 500 euro. Dat is dan wel inclusief een Intel X550 10-Gbps ethernet-adapterchip met twee 10GBase-T-poorten. Een vergelijkbare losse PCIe-kaart zou meer dan 200 euro kosten. Er is ook een goedkopere variant (EPYCD8 zonder de 2T) zonder 10GBase-T.

Ontvang de laatste informatie  en abonneer je op de nieuwsbrief

ATX Epyc-serverboard RDIMM en snelle L3-cache

geen PCIe 4.0