Cloudfest 2026: Europa, AI en fest

Cloudfest 2026 was een ontmoetingsplek voor iedereen die in de cloudhosting actief is. Het ging daarbij niet zo zeer om de laatste nieuwtjes als wel om het ontmoeten en netwerken – het fest in de naam was er niet voor niets.

Foto Cloudfest

Cloudfest is het jaarlijkse #1 cloud computing and internet infrastructure event waar de industrie zich verzamelt. Het festival bestaat niet alleen uit een grote beurs met stands, maar er zijn ook allerlei interessante lezingen en natuurlijk – zoals de naam al doet vermoeden – verschillende feesten.

Cloudfest werd in 2026 gehouden in het Europa-Park. Dat is een pretpark zo’n 50 kilometer ten zuiden van Straatsburg, dat in zijn geheel door Cloudfest was afgehuurd.

Het hoofdonderwerp van Cloudfest 2026 was Sustainability of Everything, maar in de praktijk werd daar relatief weinig aandacht aan besteed. In veel gevallen was het een afvinkonderwerp (“Ja we doen ook aan duurzaamheid”).

Het grote buzzword op de beursvloer was daarentegen Europa. De geopolitieke ontwikkelingen zorgen voor een massaal besef van soevereiniteit van de data, wat leidt tot een vlucht uit de VS. HPE benadrukte dat groots met Unlock your sovereignty at scale.

Er waren op Cloudfest 2026 dan ook veel Europese cloud-dienstverleners, die benadrukten de gegevens niet in Amerika op te slaan. Sharktech had als Amerikaanse cloudhostingpartij de oversteek naar Cloudfest gewaagd. Ze hebben meer dan 40 serverlocaties in de VS en één in Amsterdam. Daar was het in het geheel echter niet druk, terwijl er bij de stand van Hetzner, een Duitse cloudhoster, wachtrijen stonden om een gesprek aan te gaan.

We spraken met IceWarp, een volwaardig Microsoft 365-alternatief uit Tsjechië voor 3,50 euro per gebruiker per maand. Oracle is een van hun gebruikers. Zij opereren wereldwijd, maar zien een duidelijk toenemende vraag naar expliciete hosting in Europa – in hun geval is dat Frankfurt.

Momenteel komen er met onder meer Office.eu en Euro-Office meer partijen met vergelijkbare applicaties, die het accent echter nog meer op Europese hosting en transparante software leggen.

De explosieve ontwikkelingen op AI-gebied hebben massieve gevolgen voor de cloudindustrie. Er is volop vertrouwen in die ontwikkelingen, alle bedrijven moeten er wat mee. Hier en daar hoorde je op Cloudfest 2026 nog wel dat het wellicht om een AI-bubbel gaat, maar inmiddels is de hardware is niet aan te slepen.

Bij Gigabyte was veel belangstelling voor de AI- en serveroplossingen.

Op de stands van onder meer Gigabyte, Supermicro en MSI waren dan ook de nieuwste servermodellen te zien. Aan de andere kant was bij bedrijven als Goodram en Kioxia (voorheem Toshiba) te horen dat aan de vraag aan werkgeheugen en opslag op alleen al op enterprise-gebied moeilijk te voldoen is. Bij Seagate was de al eerder aangekondigde 44TB serverschijf met HAMR-techniek te zien, maar dat was een dummy – hij is pas de tweede helft van dit jaar beschikbaar.

Bij Supermicro lag het accent volledig op oplossingen voor AI.

MSI toonde een deel van het serverportfolio.

De eerder aangekondigde 44TB-serverschijf van Seagate laat nog even op zich wachten.

Naast deze aanbieders van complete systemen was er ook ruimte voor een partij als AsRock Rack, het enterprise-equivalent van AsRock. AsRock Rack biedt alleen componenten in de vorm van moederborden en wil, mede gezien de huidige beschikbaarheid van alle componenten, expliciet niet concurreren met bedrijven die complete systemen leveren.

Het ging bij Cloudfest 2026 niet zozeer om nieuwe technologische ontwikkelingen, maar meer om het ontmoeten en netwerken. Dat uit zich in verschillende party’s op de stands of later in de avond. Vanuit Nederland was er zelfs een Dutch Cloudfest, waar partijen uit Nederland zich in een van de hotels die tegen het park aanliggen ’s avonds onder genot van een hapje en drankje konden presenteren.

Ook op het Europa-Park zelf was genoeg te beleven met DJ’s en foodtrucks – met zelfs een wedstrijdje serverwerpen. Ook daaruit blijkt dat het bij Cloudfest niet alleen om een kale beurs gaat, maar dat de 9000 bezoekers meer het idee hadden op een festival te zijn – een ideale omgeving om nieuwe partijen te ontmoeten en op de hoogte te blijven van de laatste (globale) ontwikkelingen.

Foto Cloudfest

Naast het cloud-deel was er ook genoeg ruimte voor het fest-aspect, zoals hier bij het serverwerpen.

(Met dank aan Lisa-Marie Hoffmann van Cloudfest)