Nothing Phone (3) review: stap naar het high-end segment

Met de Phone (3) zet het Britse Nothing een stap richting het hogere smartphonesegment. In plaats van de kenmerkende, knipperende ledverlichting op de achterzijde kiest de fabrikant nu voor een tweede scherm.

Nothing schuift met de Phone (3) verder op richting het high-endsegment, maar blijft vooralsnog onder de symbolische grens van duizend euro, waar de premiumsmartphones domineren. Met adviesprijzen van 799 en 899 euro – afhankelijk van de opslagcapaciteit – positioneert de fabrikant het toestel duidelijk hoger dan zijn voorganger. De Phone (2) verscheen vorig jaar nog voor 649 euro en bood daarmee een aantrekkelijkere instap in het ecosysteem van Nothing.

De Phone (3) blijft trouw aan de herkenbare designlijn van Nothing, met een transparante glazen achterzijde. Die onthult opnieuw het karakteristieke, futuristische patroon – zonder dat de daadwerkelijke hardware zichtbaar is. De afwerking van de smartphone, die zich met zijn vrij hoekige frame onderscheidt van de meer afgeronde voorganger, is onberispelijk: de materialen ogen hoogwaardig, de knoppen zitten stevig vast en er zijn vrijwel geen zichtbare naden. De twee volumeknoppen bevinden zich aan de linkerkant; rechts zitten de aan/uitknop en de nieuwe toets voor de AI-functie Essential Space.

Een van de opvallendste designelementen van eerdere Nothing-smartphones ontbreekt ditmaal: de zogenoemde Glyph – een uit meerdere segmenten opgebouwd ledsysteem dat fungeerde als meldings- en cameraverlichting. De naam leeft voort, maar verwijst nu naar een rond dot-matrixdisplay met een diameter van circa twee centimeter, rechtsboven op de achterkant. Dit kleine scherm telt 489 pixels en kan uiteenlopende functies tonen, waaronder tijd, batterijstatus en volumestand. Zelfs eenvoudige spelletjes als steen-papier-schaar of flesje draaien behoren tot de mogelijkheden. Voor gebruik als zaklamp is het echter minder geschikt – die rol vervulde de vroegere, aanzienlijk helderdere Glyph beter.

Nothing vertrouwt bij de Phone (3) opnieuw op een Qualcomm-chipset. Ditmaal is dat de Snapdragon 8s Gen 4 – een model net onder de topversie Snapdragon 8 Gen 4 Elite. Ook zonder dat predicaat ‘Elite’ levert de 8s Gen 4 duidelijk meer rekenkracht dan de SoC’s in eerdere Nothing-smartphones. Afhankelijk van de uitvoering beschikt het toestel over 12 GB werkgeheugen met 256 GB opslag of 16 GB werkgeheugen met 512 GB opslag.

In synthetische benchmarks bereikt de Phone (3) prestatieniveaus die vergelijkbaar zijn met die van premiumsmartphones uit het voorgaande jaar met een Snapdragon 8 Gen 3. Tot de absolute topklasse van nu reikt hij daarmee nog niet, maar in het dagelijks gebruik is dat verschil nauwelijks relevant: de interface reageert direct, apps openen zonder merkbare wachttijd en haperingen blijven uit.blijven uit.

Het 6,7-inch-oledscherm van de Phone (3) overtuigt met een hoge helderheid, al bleef de gemeten 1449 cd/m² in onze tests iets onder de door de fabrikant opgegeven 1600 cd/m² in normale modus. De bijna twee millimeter smalle, symmetrische schermranden dragen bij aan de verzorgde indruk. De verversingssnelheid varieert adaptief tussen 30 en 120 hertz; lagere frequenties ondersteunt het paneel niet, wat in de always-on-modus ten koste gaat van de energie-efficiëntie. De weergave is verder uitstekend: levendige kleuren, diepe zwartwaarden en scherp getekende details, ook bij kleine lettertypen.

De Phone (3) beschikt over vier camera’s met 50-megapixelsensoren: drie aan de achterzijde en één aan de voorkant. De hoofdcamera wordt aangevuld met een drievoudige telelens met horizontale plaatsing en een ultragroothoeklens. Opnamen van de hoofdcamera overtuigen met hoge detailweergave en krachtige kleuren. De telelens levert bij goed licht nog iets scherpere beelden, terwijl de ultragroothoek merkbaar vlakke contrasten en fletse kleuren vertoont. Bij zwakkere lichtomstandigheden – bijvoorbeeld in de schemering – ontstaan artefacten in fijne structuren en neemt de kleurnauwkeurigheid duidelijk af.

Nothing levert de Phone (3) zonder overbodige software; apps van derden ontbreken volledig. Nothing OS 3.5 is gebaseerd op Android 15 en voorziet het besturingssysteem van een eigen, minimalistisch ontworpen interface.

Het thema AI werkt Nothing op meerdere fronten uit. De eigen implementatie, Essential Space, fungeert als centraal verzamelpunt voor screenshots, notities en tekst- of spraakfragmenten. De ingebouwde AI analyseert deze gegevens en probeert relevante informatie samenvattend te presenteren. Via een extra functietoets is Essential direct te openen, wat het vastleggen van informatie in de praktijk merkbaar versnelt en consistenter maakt. Daarnaast is Googles AI-assistent Gemini geïntegreerd in de zoekfunctie en als aparte app beschikbaar, waardoor uitgebreide AI-functies direct in het systeem geïntegreerd zijn.

Nothing belooft langdurige softwareondersteuning: zeven jaar beveiligingsupdates en vijf jaar versie-upgrades. Daarmee blijft de Phone (3) naar verwachting tot Android 20 voorzien van updates – een belofte die het toestel in deze prijsklasse positief onderscheidt.

De Phone (3) biedt plaats aan twee nano-simkaarten en ondersteunt daarnaast eSIM-functionaliteit. Een sleuf voor geheugenkaarten ontbreekt, wat inmiddels gebruikelijk is bij moderne smartphones.

Qua draadloze communicatie zijn Wi-Fi 7 en Bluetooth 6.0 aanwezig. De optische vingerafdruksensor reageerde in de test snel en herkende geregistreerde vingers doorgaans bij de eerste aanraking. De positionering had praktischer gekund: de sensor bevindt zich vrij laag in het scherm, waardoor een iets hogere plaats gunstiger zou zijn geweest.

De Phone (3) is uitgerust met een 5150 mAh-accu die bekabeld laden tot 65 watt ondersteunt. Draadloos laden via Qi is mogelijk met maximaal 15 watt. Aan de kabel duurt een volledige laadcyclus van 0 tot 100 procent ongeveer één uur. In onze uithoudingstests behaalde het toestel uitstekende resultaten: in regulier gebruik was opladen gemiddeld slechts om de twee dagen nodig.

Het verschil in gebruiksduur tussen 5G- en wifi-streaming bleef beperkt – via het mobiele netwerk hield de Phone (3) slechts ongeveer een uur minder lang vol. Ter vergelijking: bij de Galaxy S25 Ultra liep dat verschil op tot meer dan vijf uur.

Visueel zal de Nothing Phone (3) niet iedereen aanspreken – het ontwerp blijft natuurlijk nog altijd een kwestie van smaak. Technisch gezien is er echter weinig op aan te merken: de smartphone is snel, energiezuinig, voorzien van een uitstekend scherm en een degelijke camera, en krijgt bovendien langdurige updates. Het ontbreken van bloatware is een verademing. De nieuwe functies, zoals Essential Space en de vernieuwde Glyph-interface, voegen vooralsnog weinig toe, maar storen ook niet – een teken van zorgvuldig en terughoudend ontwerp.

In zijn prijsklasse onderscheidt de Phone (3) zich niet door spectaculaire innovaties, maar door consistentie en balans. Nothing richt zich met dit model duidelijk op gebruikers die een coherent geheel zoeken: een schone Android-ervaring, lange ondersteuning en een herkenbare eigen designstijl waar je van moet houden. Daarmee bevestigt de Britse fabrikant dat een smartphone van Europese bodem niet alleen esthetisch, maar ook technisch kan overtuigen – een geloofwaardig alternatief voor de gevestigde merken in het high-endsegment.