VCV Rack 2 review: nieuwe versie met handige updates

In deze review werpen wij een blik op het open source project VCV Rack 2. Deze software is uitgegroeid tot een enorm systeem voor modulaire synths.

Ontvang informatie en tips over hardware en software, abonneer op ons tijdschrift of schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief:

De software simuleert een Eurorack-synthesizer waarin softwaremodules uit de geïntegreerde online bibliotheek kunnen worden geïntegreerd. Dankzij de open programmeerinterface hebben andere ontwikkelaars al meer dan 1700 grotendeels gratis modules bijgedragen. De geïntegreerde VCV-winkel biedt ook commerciële modules met prijzen die variëren tussen $ 5 en $ 30.

Met slechts een paar muisklikken kun je sequencers, oscillatoren, filters en versterkers samenstellen en met virtuele kabels verbinden. Deze zenden stuurspanningen (CV) uit en moduleren individuele geluidsparameters. Met meerkanaalsstrips kunnen ook polyfone synthesizers met 16 stemmen overzichtelijk worden aangesloten.

Tot nu toe draaide VCV Rack alleen als standalone software. De nieuwe versie 2.0 kan ook worden geïntegreerd in een digitaal audiowerkstation (DAW) zoals Ableton Live of Cubase als VST-plug-in. De plug-in verwerkt tot 16 MIDI- en 16 audiokanalen als instrument of effect. Een MIDI-module van VCV stuurt het tempo van de DAW als kloksignaal door en maakt synchrone besturing van andere automatiseringsparameters mogelijk. Als je een CV-compatibele audio-interface hebt, kun je ook externe hardware Eurorack-modules koppelen aan het VCV-rek.

Wanneer je het voor de eerste keer start, moet je het standalone programma oproepen, zodat het de nodige toegangsrechten krijgt van het besturingssysteem en alle modules updatet via de geïntegreerde updater. Versie 2.0 maakt het mogelijk om meerdere modules tegelijkertijd te markeren, te verplaatsen en op te slaan als een blok. Ook de modulesortering in de online bibliotheek is verbeterd, zodat je favorieten kunt markeren.

VCV Rack is soms erg prestatie-intensief – niet alleen voor multi-core CPU’s. Omdat de OpenGL-graphics de GPU belasten, raadt ontwikkelaar Andrew Belt grafische eenheden van AMD, Apple of Nvidia aan en raadt Intel af. Dit geldt in het bijzonder voor de VST-plug-in, aangezien hiermee in tegenstelling tot de standalone versie de framerate niet verlaagd kan worden. In de test reageerde de VST plug-in extreem traag op een Macbook Pro met Intel Iris graphics en de fans loeiden. Het liep veel beter op Macs met een M1-chip of Nvidia GPU.

Hoewel de zelfstandige versie van VCV Rack nog steeds gratis is, kost de Pro-versie met de VST-plug-in aanvankelijk $ 99 en later $ 149. Een bundel met geweldig klinkende drummodules en een krachtige experimentele reverbmodule is beschikbaar voor een extra $40.

+ gratis versie beschikbaar + uitgebreid experimenteren – vereist de nodige performance

(Deze informatie is afkomstig uit het artikel in c’t 06 2022, pagina 27.)