Robuust met stijl: Cat S52 outdoor-smartphone

Robuuste smartphones zien er stoer uit, maar zijn vaak niet bijzonder elegant. De Cat S52 moet meer gebruikers aanspreken met een stijlvoller ontwerp en betere eigenschappen.

Outdoor-smartphones (ook wel ’tough phones’  of ‘rugged phones’  genoemd) zijn vooral populair omdat ze bestand zijn tegen vuil en een valpartij kunnen overleven. Een snelle processor, goede camera of classy design staan meestal wat lager op de prioriteitenlijst. Met de Cat S52 biedt fabrikant Bullitt Mobile niet alleen een aantrekkelijker uiterlijk dan de concurrentie, maar ook een smartphone die technisch up-to-date is.

De S52 ziet er daardoor minder ‘rugged’ uit dan de meeste andere outdoor-smartphones. De behuizing is platter met afgeronde hoeken en randen, en samen met de smallere rand om het scherm zie je niet direct aan de smartphone af dat het een extra stevig model betreft.

Desondanks moet de smartphone bestand zijn tegen vuil en stoten: volgens de fabrikant zou hij een val van 1,5 meter op beton kunnen overleven, tot 1,5 meter diep ondergedompeld kunnen worden en bestand zijn tegen stof (IP68-certificering). Warmte, kou en plotselinge temperatuurschommelingen zouden geen probleem moeten zijn, het apparaat werd getest tussen -30 en 65 graden Celsius.

Om esthetische redenen zijn er geen rubberen flapjes om de connectoren af te schermen. Desondanks zouden deze waterdicht moeten zijn. Er zit een koptelefoonaansluiting en een USB-C-aansluiting op (USB 2.0), plus LTE, 11ac WLAN (Wi-Fi 5), Bluetooth 5.0 en NFC.

Nieuw is ook de vingerafdruklezer op de achterzijde van het toestel. Tot nu toe heeft Cat deze achterwege gelaten uit angst voor defecten. De uitsparing zou nu de sensor voldoende bescherming moeten bieden. De achterzijde van de smartphone is van kunststof met een rubberen coating. Een aluminium frame houdt het toestel stabiel. De schroeven aan de zijkanten zijn overigens alleen designelementen; je kunt het toestel daarmee niet openmaken. De licht verhoogde rand om het display moet het Gorilla Glass 6-scherm extra bescherming bieden.

De Cat S52 heeft een 5,7”-scherm in het populaire 2:1 formaat (alias 18:9). De resolutie van 1440 × 720 pixels tref je vooral aan in apparaten uit de (lagere) middenklasse en daarmee schaart de smartphone zich niet bij de topmodellen. Er zitten geen hardwaretoetsen meer onder het display, maar het touchscreen kun je ook met natte vingers en handschoenen bedienen.

Onder de kap zit er een Mediatek Helio P35 met acht Cortex-A53 kernen in die tot 2,3 GHz kunnen leveren. De cpu is geen prestatiemonster, maar wel energiebesparend. De 4 GB RAM is redelijk ruim bemeten, net als de flinke interne opslag van 64 GB, die je bovendien nog kunt uitbreiden met een MicroSD-kaart. Deze heeft een eigen slot en hoeft dit niet te delen met een SIM-kaartslot, wat betekent dat je niet hoeft te kiezen als je een tweede nano-SIM-kaart zou willen gebruiken.

Met 9,7 millimeter en 210 gram is de S52 geen lichtgewicht, maar voor het outdoor-segment zijn dit zeer bescheiden waarden. De geringe afmetingen gaan helaas wel ten koste van de accu. Waar zijn grote broer, de Cat S61 nog zo’n beetje alle records brak met een accu van 4500 mAh, heeft de S52 nu een capaciteit van 3100 mAh, wat echter wel genoeg is om de dag mee door te komen.

In de Cat s52 zit een 12 megapixelsensor met een pixelgrootte van 1,4 µm en een f/1.8 diafragma. De smartphone wordt momenteel geleverd met Android 9, een update naar versie 10 volgt nog. De fabrikant heeft tevens toegezegd de telefoon regelmatig van updates te voorzien. De smartphone heeft een adviesprijs van 500 euro, maar is online al voor rond de 420 euro te vinden.

(Alexander Spier/Daniel Dupré)