Homey Self-Hosted Server review: Homey op eigen hardware

Homey heeft met de Pro en de Pro mini een paar prima smarthomecentrales in het assortiment. Daar is met de Self-Hosted Server nu een softwarematige versie van, die je op een eigen apparaat kunt installeren. Daarmee wordt bijvoorbeeld een NAS een smarthomehub met alle mogelijkheden van het Homey-ecosysteem. Meer over de Homey Self-Hosted Server lees je in deze review.

Homey timmert al een aantal jaren aan de weg op het gebied van smarthomecentrales. De eerste theepotachtige Homey’s en de latere Homey Pro, Homey Bridge en Homey Pro mini verschillen hoofdzakelijk in de hardware en daarmee in de (aansluit)mogelijkheden, maar ze werken allemaal met het Homey Pro-besturingssysteem.

Zou het niet mooi zijn als je dat smarthomebesturingssysteem los zou kunnen koppelen van die apparaten en zelfstandig op andere hardware kunnen laten draaien? Dat vroeg Homey zichzelf blijkbaar ook af.

Nu is er Homey Self-Hosted Server (SHS). Geen hardware, maar een serversysteem waarop het Pro-besturingssysteem draait. Als je nog een mini-pc of Raspberry Pi over hebt, kun je die gebruiken om Homey SHS op te installeren. En als je toch al een NAS in je netwerk continu hebt draaien, dan kun je SHS daar ook op installeren.

We gaan bij deze test uit van een Synology NAS. Homey heeft op de website voor systemen als Raspberry Pi, Linux, macOS, Windows, Proxmox, TrueNAS, QNAP en Unraid eveneens een handleiding staan, evenals de mogelijkheid SHS via een universele Docker-oplossing te installeren.

Op een Synology NAS moet je Container Manager starten en bij Project op Maken klikken. Bij de naam van het project vul je bijvoorbeeld homey-shs in en bij Pad selecteer je een gedeelde directory op de NAS waar de gegevens in moeten komen te staan. Bij Bron kies je ‘docker-compose.yml aanmaken’ en vervolgens kopieer je de Docker-informatie van de Homey-website.

Daarna is het een kwestie van op Volgende klikken om Homey SHS te starten. Ga daarna op je mobiele apparaat naar de Homey-app en maak een account aan. Bij ‘Homey toevoegen’ klik je op Self-Hosted Server en laat je de app zoeken binnen je netwerk. Eventueel kun je ook handmatig het IP-adres van het apparaat invullen. Houd er daarbij rekening mee dat SHS via poort 4859 werkt, dus die moet wel toegankelijk zijn. Dat poortnummer is later nog te wijzigen.

Daarna is het Homey-besturingssysteem beschikbaar en kun je er net zo mee werken als met alle apparaten van Homey zelf.

Het installatieproces werkt voor andere systemen vergelijkbaar; dat komt in de praktijk neer op een Docker-installatie of het draaien van SHS binnen een virtuele machine.

Je kunt bij de instellingen een domeinnaam aan je SHS-server koppelen, zodat die ook makkelijk van buitenaf bereikbaar is.

Een puntje van aandacht is nog wel het updaten van het SHS-systeem. Dat gebeurt nog niet bij alle systemen vanzelf. Je kunt bij de Instellingen controleren of er updates zijn, maar de optie ‘Automatische updates’ werkt niet overal. In plaats daarvan moet je bij Synology in Container Manager op het SHS-project met rechts klikken en Opruimen laten uitvoeren. Daarna ga je naar Image en verwijder je homey-shs. Bij Project klik je vervolgens weer op Aanmaken. Dan wordt de nieuwe image geïnstalleerd, waarbij alle instellingen behouden blijven.

Je kunt lokaal op de Homey-webinterface inloggen via http://IP-adres-SHS:4859. Voordat je dat kunt, moet je een lokale gebruiker hebben aangemaakt, en dat kan alleen via de Homey-beheerpagina van je account op homey.app. Via de Web App kom je bij de interface van de SHS, waar je bij ‘Familie & gasten’ op de drie puntjes achter de regel met je naam klikt voor ‘Lokale gebruiker bewerken’. Daar vul je een gebruikersnaam en een wachtwoord in, waarmee je daarna op de lokale webinterface kunt inloggen.

Dat het hele Homey-besturingssysteem op de lokale server beschikbaar is, blijkt onder meer uit de optie LED-ring bij de Instellingen – een optie die daar zinloos is en dan ook leidt tot de melding Invalid Manager.

Het draaien van een eigen Homey-server heeft een paar voordelen. Het grootste voordeel is dat je de beschikking krijgt over het gehele Homey-besturingssysteem, inclusief Flows, Advanced Flows, HomeyScript en Experimenten. Je bent daarbij niet gebonden aan de Homey-hardware, maar kunt bijvoorbeeld een NAS-apparaat gebruiken dat toch al de hele dag aan staat. Bij de Homey-apparaten ben je beperkt door de hoeveelheid geheugen en opslag die daarin zit; bij een eigen systeem bepaalt de configuratie daarvan wat de mogelijkheden zijn.

Bij de installatie op onze NAS was de hele opslagruimte (18 TB) en het complete RAM (16 GB) beschikbaar voor SHS – gedeeld met alle andere toepassingen op de NAS. Dat is aanzienlijk meer dan de 1 GB RAM / 8 GB opslag van de Homey Pro Mini en de 4 GB RAM / 8 GB opslag van de Homey Pro.

Aan de andere kant heeft Homey SHS het nadeel dat het geen Zigbee, Z-Wave, Bluetooth, infrarood en 433 MHz ondersteunt – daarvoor moet je een Homey Bridge toevoegen. Matter wordt in elk geval wel ondersteund. De Homey Pro Mini heeft grotendeels dezelfde beperkingen.

De eerste maand van Homey Self-Hosted Server is gratis, daarna betaal je 5 euro per maand of 149 euro eenmalig – dat bedrag heb je er na 2,5 jaar dus uit, waarbij updates ook daarna beschikbaar blijven. De Homey Pro Mini kost 249 euro, de Homey Pro 399 euro – dat zijn weer andere bedragen.

Voor 100 euro minder dan een Homey Pro Mini heb je meer mogelijkheden, en als je het kunt stellen zonder draadloze standaarden als Zigbee en Bluetooth, biedt SHS zeker dezelfde mogelijkheden als de grote Homey Pro. Heb je nog hardware liggen of toch al draaien, dan is Homey’s Self-Hosted Server een aantrekkelijk alternatief als smarthomecentrale, dat je met weinig moeite kunt installeren.

De Homey Self-Hosted Server is de softwarematige versie van de Homey-smarthomecentrales die je op een eigen systeem, bijvoorbeeld een toch al draaiende NAS, installeert. Hij biedt alle mogelijkheden van het Homey-ecosysteem, maar dan een stuk goedkoper. Wellicht heb je zelfs nog ergens een oude mini-pc die géén Windows 11 ondersteunt, maar die je wel kunt inzetten voor onder andere Pi-hole én het draaien van een Homey Self-Hosted Server.