Gisteravond is in San Francisco Microsofts ontwikkelaarsconferentie Build van start gegaan. Het verwachte highlight van Steve Ballmers openingsspeech was uiteraard de aankondiging dat Windows 8.1 per direct als bèta beschikbaar is. Dat er onder het publiek van ca. 6000 personen hoofdzakelijk ontwikkelaars aanwezig waren, werd duidelijk aan enkele kleine aankondigingen, die overigens wel met veel enthousiasme werden ontvangen.
Een van die aankondigingen was dat Internet Explorer 11 (standaard in Windows 8.1 geïntegreerd) het video-streaming-formaat MPEG-DASH (Dynamic Adaptive Streaming over HTTP) ondersteunt en ook de JavaScript-3D-API WebGL. Hetzelfde geldt voor het WebView-control, dat ontwikkelaars als venster voor internet in eigen toepassingen kunnen inbouwen.
Daarnaast stelt Microsofts zoekmachine Bing developers direct een nieuwe API beschikbaar, waarmee ze niet alleen een simpele zoekopdracht kunnen uitvoeren maar ook allerlei goodies als vertalingen, letter- en spraakherkenning of driedimensionale kaartweergaves kunnen integreren.
De app Store is in Windows 8.1 volledig vernieuwd. Je kunt nu zoeken naar apps voor de touch-interface en die natuurlijk ook kopen en installeren. Al met al moeten apps makkelijker vindbaar worden. Ook hoef je je niet meer bezig te houden met het installeren van updates voor apps; de Store doet dat compleet automatisch.
Per direct is er ook van Visual Studio een nieuwe preview van de 2013-editie te downloaden. App-ontwikkelaars krijgen met Microsofts ontwikkelomgeving nieuwe functies voor performance-analyse, bijvoorbeeld een mogelijkheid om te meten hoeveel milliwattuur bepaalde programmafuncties verbruiken. Ook moet het debuggen van asynchrone functies makkelijker worden. Een nieuwe wizard stuurt de programmeur met het installeren van een push-service door naar Microsofts cloud-aanbod Azure. Vervolgens worden berichten gestuurd naar Windows 8-apps die kunnen worden gebruikt om een live-tegel op het startscherm bij te werken. Hiermee houdt het voor het nieuwe Visual Studio nog niet op: Azure en tools voor ontwikkelaars zouden echter een dag later in een andere keynote aan de orde komen…
Meer over de preview van Windows 8.1 kun je lezen in c’t 9 die vanaf 30 juli in de winkel ligt.
De conferentie is te volgen en terug te bekijken via de perssite van Microsoft.
