Genomineerd in de c’t lezers-awards: de Netgear Orbi RBK963

Wat vind jij van alle producten die we het afgelopen jaar getest hebben de beste producten? Ook dit jaar organiseren we weer de c’t lezers-awards waarin jij kunt aangeven wat jij per categorie het beste product van 2022 vindt. We lichten hier een van de genomineerde producten uit: de Netgear Orbi RBK963.

Netgear haalt Wi-Fi 6E naar mesh: de RBKE963 biedt voor clients naast 2,4 en 5 GHz ook de nieuwe 6GHz-band. De kit bestaat uit een router en twee mesh repeaters. De kit was het snelste meshsysteem tot nu toe, maar met een straatprijs van 1900 euro ook verreweg het duurste – ook qua stroomkosten.

WAN-ethernetpoort tot 10 Gbit/s volgens NBase-T op de hoofdnode, o­ ewel de router. Voor het lokale bekabelde netwerk zijn de router en de satellieten voorzien van een 2,5 Gbit/s LAN-poort en drie gigabitpoorten – geen 10Gbit-verbinding. Alle nodes hebben vier Wi-Fi 6-interfaces, die elk via vier MIMO-streams zenden. Drie daarvan bedienen de clients in verschillende frequentie bereiken met maximaal 1200, 2400 en 4800 Mbit/s bruto (met maximale kanaalbreedtes van 40, 80 en 160 MHz). Eén is gereserveerd voor de onderlinge draadloze verbinding tussen de apparaten, in het hoge blok van de 5GHz-band (mesh-backbone, 2400 Mbit/s, 80 MHz). Als je geschikte bekabeling hebt liggen, kun je ook een 2,5- of 1-gigabitpoort gebruiken voor een bekabelde backbone tussen satelliet en router.

De netto doorvoer op korte afstand lag tussen 300 en iets minder dan 1500 Mbit/s, afhankelijk van de band. Over een langere afstand door muren heen daalde de datasnelheid zoals verwacht, maar bleef nog steeds erg goed. Op de 6GHz-band zou de snelheid nog wat kunnen oplopen, maar onze testlaptop met Intel AX210-wifimodule is ontworpen voor dual-band gebruik.

De verbinding tussen de router en de node was zeer snel over de afstand van 20 meter met 750 tot 830 Mbit/s. Dat biedt genoeg bandbreedte. De laptop haalde in meshmode nog 190 tot 350 Mbit/s op 26 meter afstand, afhankelijk van de band.

Het meshsysteem richt je eenvoudig in met de smartphone-app, maar die had bij het testen nog z’n gebreken. De app bood niet aan om het IPv6-protocol te activeren en standaard stond het gastwifi uitgeschakeld. Het gastnetwerk ondersteunt geen IPv6 en het ontbrak op 6 GHz. Versleuteling met WPA2+3 (mixedmode) voor gasten kan alleen via de browser geactiveerd worden.

Als speciale functie biedt Orbi twee extra wifi-SSID’s (virtuele radiocellen), één voor IoT- en smarthome-apparaten, de andere voor als je een client uitsluitend via de 6 GHz wilt verbinden.

Deze voor Wi-Fi 6E-geschikte Orbi Kit RBK963 laat zien wat er tegenwoordig mogelijk is op het gebied van wifitechnologie: prima hardware, uitstekende prestaties, subtiel apparaatontwerp – maar gezien de exorbitante prijs mag je dat ook verwachten. Voor wie de grijze kleurstelling wat saai vindt, is er ook een zwarte uitvoering verkrijgbaar.