QNAP QNA-UC10G1SF & QNA-UC10G1T review: 10 GbE via USB4

Voor pc’s met USB4 of Thunderbolt 3 zijn er nu redelijk betaalbare netwerkadapters die data met 10 Gbit/s transporteren. We hebben de nieuwkomers QNA-UC10G1SF en QNAUC10G1T grondig getest: de eerste adapter bevat een SFP+-poort, de tweede een RJ45-poort. Beide adapters hebben geen actieve koeling nodig. Daarmee maakt QNAP 10-Gigabit-netwerken via usb praktischer toegankelijk. Meer hierover lees je in deze QNAP QNA-UC10G1SF & QNA-UC10G1T review.

Sinds kort zijn usb-adapters die pc’s en laptops met 5 Gbit/s op je LAN aansluiten tegen redelijke prijzen verkrijgbaar. Voor de snelheid van 10 Gbit/s (10GE) heeft QNAP onlangs twee aanzienlijk duurdere USB4-adapters op de markt gebracht, die in tegenstelling tot hun voorgangers geen hinderlijke ventilator nodig hebben. We hebben ze getest onder Windows 11, Linux (Kubuntu 24.10) en macOS 15. Daarmee rijst de vraag of USB4 eindelijk een praktische route naar snelle netwerkaansluitingen biedt.

De QNA-UC10G1SF heeft een SFP+-poort waarin een Direct-Attach-Cable (DAC), optische modules of een NBase-T-module voor de gebruikelijke RJ45-kabel. De QNAUC10G1T heeft een ingebouwde RJ45-poort. Aan de pc-kant is er een USB-C-aansluiting voor USB4 of Thunderbolt 3 (TB3), waardoor de adapters ook werken op oudere pc’s of laptops met TB3. Zo ontstaat flexibiliteit bij zowel de netwerk- als de hostaansluiting.

Linux en macOS herkenden de adapters automatisch, enkele seconden na het aansluiten was de netwerkverbinding met 10 Gbit/s tot stand gebracht. Windows 11 moet eerst via een andere netwerkverbinding (LAN, wifi) een stuurprogramma downloaden. Dat verschil maakt de gebruikservaring afhankelijk van het besturingssysteem.

De doorvoersnelheid hebben we gemeten onder Windows 11 en macOS 15.3.2 met iperf3. Beide adapters leverden 9,2 Gbit/s bij het ontvangen en 9,4 Gbit/s bij het zenden, dus vrijwel verliesvrij 10 Gbit/s (9,4 Gbit/s netto bij de standaard MTU van 1500 bytes).

Alleen met de 10GE-modules in de UC10G1SF en een enkele TCP-stream was de ontvangstsnelheid onder Windows 11 soms iets lager. Mogelijk brachten enkele transmissiefouten de TCP-verzendregeling (windowing) tijdelijk uit balans. Iets minder dan 9 Gbit/s of omgerekend ongeveer 1000 MB/s is echter nog steeds erg goed.

Hoe zwaar het datatransport de processor belast, hangt af van de richting (ontvangen is cpu-intensiever dan verzenden) en het besturingssysteem. Onder macOS 15.3.2 op een Mac Mini met M4 was er gemiddeld tussen 4 en 9 procent cpu-belasting over alle kernen. Onder Windows 11 24H2 op een mini-pc met Core i5-12600H-processor was dat 10 tot 25 procent.

Wat niet werkte: Wake-on-LAN. Als we de pc uitschakelden of in de slaapstand zetten met de optie om energie te besparen, werd de ethernetverbinding volledig verbroken. Wake-on-LAN-pakketten komen niet bij de pc aan en kunnen hem niet activeren. Daarmee ontbreekt een functie die in veel zakelijke netwerken standaard wordt verwacht.

In de adapters zitten twee chips die het werk verdelen: een USB4/TB3-bridge (Asmedia ASM2464PDX) zet de gegevens die binnenkomen via de USB-C-aansluiting om naar PCI-Express-lanes. Deze lopen naar de netwerkchip, die de LAN-interface aanstuurt. Bij de UC10G1SF is dat een Marvell AQC100, bij het G1T-model een AQC113.

Deze componenten verbruiken in stand-by enkele watt uit de usb-poort, bij de G1SF komt daar nog het verbruik van de gebruikte SFP+-module bij. Uiteindelijk kan dit oplopen tot 7 watt. Daardoor zijn de adapters eerder geschikt voor desktops dan voor laptops die mobiel worden gebruikt op accu in plaats van het stroomnet. Als er gegevens worden verzonden, wordt er slechts 0,1 watt extra verbruikt; dat is verwaarloosbaar. De kastjes worden merkbaar, maar niet onaangenaam warm en hebben gelukkig geen ventilator nodig. Daarmee bieden ze een stille, maar niet energiezuinige oplossing.

Met de UC10-adapters doorbreekt QNAP de grens van 10 Gbit/s voor Ethernet via usb. Ze werken zonder veel werk op de gangbare besturingssystemen en leveren een hoge doorvoersnelheid. Als je de snelheid nodig hebt en de benodigde 10GE-infrastructuur aanwezig is, ben je waarschijnlijk bereid de gevraagde prijs te betalen en toe te slaan. Daarmee positioneren de adapters zich als niche-oplossing voor veeleisende omgevingen waar mobiliteit minder belangrijk is dan maximale bandbreedte.