Mini-pc MSI Cubi NUC AI+ 2MG review: slimme extra’s en handwerk

Deze compacte kantoor-pc verrast met extra’s zoals remote inschakelen, een kaartlezer en Copilot+-toets. Bij het geluidsniveau is wel wat finetuning nodig.

Als je de vier schroeven aan de onderkant losdraait, kom je bij de M.2-slots voor de PCIe 4.0-ssd en de wifimodule. Na het inschakelen heeft de mini-pc slechts 15 seconden nodig om op te starten naar het Windows-bureaublad.

De CPU (mobiele Intel Core Ultra 7 258V) heeft vier performancekernen die pieken tot 4,8 GHz halen, wat zorgt voor snelheid bij het browsen en het gebruik van officetoepassingen. Daarnaast zijn er vier energiezuinige kernen.

Met 123 punten bij de singlethreading-score van Cinebench 2024 ligt de CPU bijna op het niveau van huidige x86-desktop-CPU’s. Bij multihreading haalde hij slechts 471 punten, mede door de lage vermogenslimiet van 37 watt op korte termijn en 30 watt op lange termijn. Daarmee is hij ongeschikt voor taken als het compileren van grote softwarepakketten of professionele videobewerking.

De geïntegreerde grafische kaart ontlast de CPU bij het afspelen van video’s in moderne formaten zoals AV1 en H.266/VVC. Slechts enkele AI-toepassingen maken momenteel gebruik van de 48 TOPS Neural Processing Unit (NPU). Zo werkt Copilot+, waarvoor een aparte knop aan de voorkant zit, via de cloud.

In ruststand blijft het energieverbruik van de MSI Cubi net onder de 5 watt, een goede waarde voor een mini-pc. De ventilator draait met ongeveer 2700 toeren, waardoor de mini-pc met een geluidssterkte van 0,6 sone hoorbaar is als hij op je bureau staat. Bij de BIOS-instellingen hebben we daarom voor het laagste temperatuurpunt van de ventilatorcurve van 55 °C het PWM-stuursignaal van 50 naar 20 procent verlaagd.

Het toerental daalde daarmee aanvankelijk tot 1500. De vreugde over de nu veel stillere mini-pc duurde echter slechts tot het opstarten van Windows. De geïnstalleerde diagnosesoftware MSI Center negeert de instellingen in het BIOS, waardoor de ventilator weer onnodig luidruchtig met 2700 toeren draaide. MSI verklaarde bij navraag dat gebruikers een extra module in MSI Center moeten installeren. Daarmee kan de BIOS-modus geactiveerd worden, die onze instellingen wel respecteert.

Bij volledige belasting stijgt het energie­verbruik tot 50 watt. Daarbij maakt de 5cm-ventilator van de Cubi een helder geluid (1,3 sone). De uitgebreide uitrusting omvat onder andere twee ethernetpoorten met 2,5 Gbit/s en Wi-Fi 6E. De wifimodule levert verrassend hoge snelheden: zelfs op een afstand van 20 meter zonder direct zicht op de router haalde de Cubi een zeer goede 79 MB/s op de 5 GHz-band.

Als bijzonderheid bevat de mini-pc een geïntegreerde microSD-kaartlezer, die tot 150 MB/s haalt. Aan de rechterkant heeft MSI een aansluiting geplaatst waarop een meegeleverde, bekabelde aan-uitschakelaar kan worden aangesloten. Daarmee kun je de pc makkelijk inschakelen wanneer hij ruimtebesparend met een VESA-houder aan de achterkant van een monitor is bevestigd. Daarmee kun je echter niet zoals met de vaste aan-uitschakelaar je automatisch bij Windows aanmelden.

Via HDMI en de twee Thunderbolt 4-aansluitingen stuurt de mini-pc drie monitoren met hoge resolutie aan. Met een geschikte MSI-monitor start de computer automatisch op via HDMI CEC zodra het scherm wordt ingeschakeld. MSI noemt dat Power Link.

Naast Windows 11 hadden we ook Ubuntu 25.10 op de MSI Cubi geïnstalleerd. Alle interfaces werkten perfect met de Linux-distributie – met uitzondering van de tweede LAN-poort – en het systeem leverde prestaties die vergelijkbaar waren met die bij Windows.

Christian Hirsch en Marco den Teuling