Waarom geheugenprijzen opnieuw stijgen – en blijven stijgen

De markt van werkgeheugen beweegt weer – en ditmaal in opwaartse richting. Wat begon als een lichte correctie, is uitgegroeid tot een bredere prijsstijging die inmiddels ook de Nederlandse en Belgische markt bereikt, evenals andere Europese landen.

In korte tijd zijn de prijzen voor werkgeheugenmodules flink opgelopen – en dat zonder zicht op een snelle correctie. Een DDR5-6400-kit van 32 GB (2×16 GB) kostte vorig jaar via Amazon nog rond de 90 euro. Nu betaal je voor een set van 2×8 GB DDR5-5600 al méér dan dat bedrag – bijvoorbeeld 99,90 euro bij Megekko, om precies te zijn.

Bij DDR4-modules is de stijging relatief nog groter. Hun prijzen waren eerder sterk gedaald, waardoor elke verhoging nu des te harder doorkomt – en de markt bovendien onrustiger oogt dan in jaren. Een exact overzicht is nauwelijks te geven, want de prijzen schommelen sterk en zijn sterk afhankelijk van de specificaties van het betreffende geheugen.

De prijsstijging kwam niet als verrassing – analisten van onder meer het Taiwanese TrendForce hadden ze al maanden geleden voorzien. Alleen in Europa zette de beweging later in dan op andere markten. Volgens recente berichten van TrendForce hebben grote fabrikanten zoals Samsung en Micron zelfs tijdelijk nieuwe DRAM-offertes stilgelegd, wat de prijzen wereldwijd verder opstuwt. Voor het vierde kwartaal van 2025 verwacht TrendForce inmiddels een stijging van 18 tot 23 procent.

De oorzaken zijn divers, maar elkaar versterkend: inflatie, hoge energiekosten en een blijvend onzekere marktsituatie – mede gevoed door Amerikaanse invoerheffingen – drukken hun stempel op de geheugenmarkt.

De aanhoudende hype van AI wakkert de vraag naar RAM verder aan – en dat over de volle breedte van de markt. Daarbij gaat het niet zozeer om de DDR4- en DDR5-SDRAM-chips die op standaardgeheugenmodules voor desktop-pc’s (DIMM’s) en laptops (SO-DIMM’s) worden gesoldeerd. AI-versnellers gebruiken vooral High Bandwidth Memory (HBM) of grafisch geheugen zoals GDDR6 en GDDR7. Toch nemen sommige AI-servers ook grote hoeveelheden Low-Power-(LP-)DDR-SDRAM-chips op – oorspronkelijk ontwikkeld voor smartphones en laptops – momenteel vooral LPDDR5X.

Omdat de vraag naar LPDDR5X en HBM3/HBM4 ongekend hoog is, hebben de drie dominante DRAM-fabrikanten – Samsung, SK Hynix en Micron – een aanzienlijk deel van hun productielijnen daarop afgestemd.

Ook buiten de AI-markt trekt de vraag aan. Nu het einde van de ondersteuning voor Windows 10 nadert, stappen meer gebruikers over op nieuwe systemen – wat de behoefte aan DDR5-SDRAM voor desktop- en mini-pc’s verder aanjaagt, evenals die aan LPDDR5X voor dunne laptops.

De trend was al in augustus zichtbaar: DDR4-geheugen werd merkbaar duurder en ook Raspberry Pi Ltd. verhoogde de prijzen van zijn singleboardcomputers, omdat LPDDR4-chips inkooptechnisch steeds kostbaarder werden.

Een snelle ontspanning lijkt onwaarschijnlijk – zolang de AI-hausse voortduurt, blijft de druk op de geheugenmarkt bestaan.

Voor ssd’s voor desktop-pc’s en laptops – M.2-varianten met PCIe 4.0 x4 en klassieke SATA-modellen – waren eveneens prijsstijgingen voorspeld. Tot nu toe lijken die echter niet volledig te zijn doorgedrongen tot de Europese markt.

Ook bij SD- en microSD-geheugenkaarten en USB-sticks is nog geen duidelijke prijsverhoging zichtbaar – de consument merkt daar voorlopig weinig van.

Anders ligt het bij harde schijven met hoge capaciteit voor servers. Die zijn de afgelopen weken merkbaar duurder geworden, opnieuw gedreven door de AI-hausse. Grote bestellingen worden naar verluidt alleen nog met forse levertijden uitgeleverd – een teken dat de schaarste zich verder uitbreidt naar de opslagmarkt.

Of de prijzen zich op korte termijn stabiliseren, is hoogst onzeker – de markt reageert traag op verschuivingen in productie en vraag. Zolang AI de toon zet en fabrikanten capaciteit richting HBM en LPDDR verschuiven, blijft gewoon werkgeheugen een schaars – en dus duur – goed. Wellicht dus verstandig om toch nog even wachten met het upgraden van het RAM van je werk-pc.