Nationale AI Awards 2026: AI groeit verder buiten de greep van Big Tech

Op donderdag 15 januari 2026 zijn in Eindhoven de Nationale AI Awards uitgereikt. De Nationale AI Awards zijn een jaarlijks terugkerend initiatief dat personen, organisaties, boeken en podcasts bekroont die aantoonbaar bijdragen aan de effectieve en verantwoorde inzet van AI in Nederland. De awards richten zich expliciet op impact in de praktijk, niet op technologie om de technologie.

Tijdens deze derde editie werd duidelijk dat de impact van artificiële intelligentie niet uitsluitend afkomstig is van Big Tech-bedrijven uit de Verenigde Staten en China. Ook in Nederland is in korte tijd een sterke AI-branche ontstaan van personen, organisaties, boeken en podcasts die een essentiële bijdrage leveren aan de adoptie van AI in werk en samenleving.

De Nationale AI Awards hebben als doel om die Nederlandse AI-initiatieven zichtbaar te maken. Niet als technologie op afstand, maar als praktische en verantwoorde toepassingen die dagelijks worden ingezet binnen organisaties, onderwijs en overheid.

De winnaars zijn bepaald op basis van een combinatie van publieksstemmen en jurybeoordeling. Er werd meer dan 7.000 keer gestemd door het publiek. Daarnaast beoordeelde een onafhankelijke vakjury alle genomineerden op impact, onderscheidend vermogen, kwaliteit en toepasbaarheid.

Onder de bezielende begeleiding van Wout Plevier werden de Nationale AI Awards 2026 uitgereikt in de DomusDela in Eindhoven.

Tijdens de uitreiking werden de volgende awards aan personen toegekend:

AI Person of the Year: Marc van Meel. Hij is Team Lead Responsible AI bij KPMG en actief als AI-ethicist, public speaker en host van de podcast Beyond Data Science, waarin hij AI-risico’s en ethiek toegankelijk maakt voor een breed publiek.

AI Speaker of the Year: Martin van Kranenburg. Martin van Kranenburg onderscheidt zich door zijn unieke combinatie van technologie, psychologie en gedragsbeïnvloeding. Zijn sessies zijn sterk resultaatgericht en laten zien hoe AI effectief kan worden ingezet voor communicatie, marketing en conversie, met directe toepasbaarheid voor professionals.

AI Educator of the Year: Computrain. Computrain werd uitgeroepen tot AI Educator of the Year vanwege hun structurele bijdrage aan AI-vaardigheden in Nederland. Zij verbinden technische diepgang met zakelijke relevantie en zorgen ervoor dat AI-kennis duurzaam wordt ingebed bij zowel specialisten als managers.

AI Trainer of the Year: Bas Prins. Bas Prins ontvangt deze award vanwege zijn nuchtere en menselijke aanpak. Hij doorbreekt de hype rondom AI en helpt organisaties praktisch vooruit. Wat begon met trainingen in kleine settings is uitgegroeid tot een breed gedragen aanpak die mensen in beweging brengt.

AI Company of the Year: Artific. Artific won deze award omdat zij AI daadwerkelijk verankeren in de dagelijkse operatie van organisaties. Met hun Nederlandse, ISO-gecertificeerde platform geven zij bedrijven controle over AI en maken zij de stap van experiment naar schaalbare impact mogelijk, met veiligheid en betrouwbaarheid als uitgangspunt.

AI Podcast of the Year: AI Today Live – Joop Snijder & Niels Naglé. AI Today Live werd bekroond omdat de podcast fungeert als een betrouwbaar kompas in een snel veranderend AI-landschap. Door open te spreken over zowel successen als mislukkingen van AI-implementaties bieden zij professionals realistische en verdiepende inzichten.

AI Book of the Year: De AI-Survivalgids – Bouke Vlierhuis. De AI-Survivalgids van Bouke Vlierhuis won vanwege de praktische en toegankelijke benadering. Het boek helpt professionals om regie te houden in een wereld van automatisering en laat zien hoe processen opnieuw kunnen worden ingericht met behoud van menselijke meerwaarde.

Volgens initiatiefnemer Hans Schuurmans laat deze editie zien dat AI definitief onderdeel is geworden van ons dagelijks werk en leven: “AI is niet meer weg te denken uit organisaties en de samenleving. De impact zal de komende jaren alleen maar toenemen. Juist daarom is het belangrijk om zichtbaar te maken wie vandaag richting geven aan hoe we AI effectief én verantwoord inzetten.”