AMD vertraagt mogelijk vernieuwing van geïntegreerde graphics

Processors van AMD lijken de komende jaren verstoken te blijven van een noemenswaardige gpu-vernieuwing. Tegelijkertijd wijzen roadmap-lekken erop dat Intel vanaf circa 2028 mogelijk processors met geïntegreerde Nvidia-gpu’s op de markt brengt.

AMD lijkt voor zijn apu’s voorlopig vast te houden aan de huidige grafische architectuur RDNA 3.5. Meerdere lekken suggereren dat deze architectuur tot ten minste 2029 in uiteenlopende prestatieklassen wordt ingezet, onder meer bij processors voor het ‘mainstream-laptopsegment’.

Dat beeld komt naar voren uit een roadmap van de Weibo-gebruiker “金猪升级包”, die al langer bekendstaat om het publiceren van betrouwbare voortijdige informatie. Ook de doorgaans goed geïnformeerde X-accounts @9550pro en @Kepler_L2 onderschrijven deze lezing.

Volgens deze informatie reserveert AMD een overstap naar RDNA 5 uitsluitend voor premiummodellen. Ook bij Ryzen-cpu’s voor gaminglaptops lijkt het erop dat de inmiddels verouderde RDNA-3.5-architectuur nog jarenlang gehandhaafd zal blijven, aangezien fabrikanten deze cpu’s daar doorgaans combineren met krachtigere, discrete grafische chips. Modellen met een daadwerkelijk nieuwere grafische architectuur zouden pas rond 2029 verschijnen.

AMD introduceerde RDNA 3 in 2023 met de Ryzen 7000-serie en zette deze architectuur voort in de refreshes Ryzen 8000 en Ryzen 200. De opvolger, Ryzen AI 300, verscheen in 2024 en maakte de overstap naar RDNA 3.5.

Die tussengeneratie richtte zich vooral op laptop-specifieke efficiëntieverbeteringen, die AMD naar verluidt samen met Samsung had ontwikkeld. Samsung past RDNA-architecturen toe in zijn Exynos smartphone-SoC’s, waar energie-efficiëntie zwaarder weegt dan absolute grafische prestaties

Voor 2026 staat bij AMD uitsluitend een processor-refresh op de planning in de vorm van Ryzen AI 400 (Gorgon Point). De daadwerkelijke opvolger, Ryzen AI 500 met codenaam Medusa Point, wordt voor 2027 verwacht en zou opnieuw gebruikmaken van de RDNA-3.5-architectuur. Ook bij de generatie daarna lijkt een overstap naar RDNA 4 of RDNA 5 vooralsnog niet aan de orde.

Dat AMD RDNA 3.5 zo lang blijft inzetten, kan samenhangen met voordelen op het gebied van chipoppervlakte- en kostenefficiëntie. Eerder volgde het bedrijf een vergelijkbare strategie door jarenlang vast te houden aan Vega-gpu’s, van Ryzen 2000 tot aan Ryzen 5000, en diverse daaropvolgende refreshes.

De meeste laptops zullen voorlopig geen gebruik kunnen maken van de nieuwste AI-upscaler FidelityFX Super Resolution 4 (FSR 4) van AMD. Om product-strategische redenen heeft AMD deze techniek tot nu toe exclusief gehouden voor RDNA 4, en daarmee voor desktop-gpu’s uit de Radeon RX 9000-serie.

Juist bij laptops zonder krachtige grafische chip zou een dergelijke AI-upscaler meerwaarde kunnen bieden, bijvoorbeeld voor incidenteel gamen op een (zakelijke) laptop waar je af en toe best een spelletje op wilt spelen.

Intel legt ondertussen nadrukkelijker de focus op grafische prestaties, een terrein waarop het bedrijf lange tijd terrein moest toegeven. De nieuwe Core Ultra 300-processors met codenaam Panther Lake beschikken over de krachtigste geïntegreerde gpu onder mobiele processors, afgezien van AMD’s speciale Ryzen AI Max 300 (Strix Halo) en Apples top-SoC’s.

Vanaf 2028 zouden daarnaast de eerste Intel-processors met GeForce RTX-gpu’s op de markt kunnen verschijnen. Volgens een onofficiële roadmap wil Intel zijn portfolio dan opsplitsen in modellen met een eigen Xe-gpu en varianten met Nvidia-technologie, al zijn concrete details over de implementatie nog niet bekend.

Het lijkt erop dat AMD nadrukkelijk kiest voor continuïteit en efficiëntie in zijn geïntegreerde gpu-strategie, maar laat daarmee prestatie-innovatie in het ‘mainstreamsegment’ grotendeels liggen. Intel lijkt die ruimte te benutten door stevig te investeren in geïntegreerde graphics en mogelijk zelfs samen te werken met Nvidia. Voor laptopfabrikanten en gebruikers kan dat de komende jaren leiden tot een merkbare verschuiving in het concurrentielandschap.