Zo zet Firefly Odido Business in voor slimme verlichting

De verlichting in veel gebouwen wordt nog aangestuurd via vaste instellingen, ongeacht hoe ruimtes daadwerkelijk worden gebruikt. Firefly pakt dat anders aan met lampen die zelfstandig online zijn via 5G, met sensoren en armaturen die kunnen reageren zonder lokale netwerken of handmatige configuratie.

Firefly werd in 2016 opgericht door Frank Visser, met het idee dat juist afgestelde verlichting een groot effect kan hebben op het energieverbruik in gebouwen. Het bedrijf ontwikkelt lichtplannen op maat en installeerde inmiddels bij meer dan 1500 bedrijven slimme ledverlichting.

Vanaf het begin koos Firefly ervoor om alle verlichtingsoplossingen draadloos te ontwerpen. Daardoor hoeven er geen extra kabels te worden aangelegd.

Bij het ontwerp van de systemen kijkt Firefly nadrukkelijk naar de praktijk van installateurs. Visser beschrijft verlichting als een centraal onderdeel van een slim gebouw, maar ziet ook dat installateurs gebaat zijn bij zo min mogelijk handmatige configuratie op locatie. Daarom programmeert Firefly alle instellingen voor verlichting, sensoren en schakelaars vooraf.

Na installatie hoeft alleen de voeding te worden aangesloten; daarna is het systeem direct operationeel. Volgens Visser bespaart dit installateurs tijd en kosten en voorkomt het verschillen in instellingen per locatie. Die aanpak is noodzakelijk om het doel te bereiken om binnen tien jaar 25 miljoen slimme apparaten live te hebben.

In gebouwen verbindt Firefly alle lampen via een eigen mesh-netwerk. De lampen communiceren onderling om te bepalen wanneer ze moeten schakelen, dimmen of van kleur veranderen. Om die modules direct online te brengen, gebruikt Firefly de connectiviteit van Odido Business, zodat klanten op locatie geen eigen netwerk hoeven in te richten. Firefly ontwikkelt zowel de hardware als de software zelf. Volgens Frank Visser geeft hen dat controle over hoe de verlichting functioneert en hoe data wordt gebruikt. Via de software kan een volledig gebouw worden beheerd vanuit één app.

Sensoren maken daarbij zichtbaar hoeveel mensen er in een gebouw aanwezig zijn. Op basis van die gegevens worden per ruimte live heatmaps gegenereerd. Die informatie kan bijvoorbeeld worden gebruikt om ’s avonds de verlichting af te stemmen op de daadwerkelijke locatie van de schoonmaakploeg op dat moment, of om alarmsystemen automatisch in te schakelen zodra een gebouw leeg is.

Een van de toepassingen die Firefly inzet, is biodynamische verlichting die het natuurlijke dag- en nachtritme volgt: helder en activerend licht overdag, warmer en gedimd licht in de avond. Dit beïnvloedt de aanmaak van cortisol en melatonine, die ervoor zorgen dat je lichaam actief wordt of zich juist klaarmaakt voor de nachtrust. Firefly past deze verlichting toe in zorg- en onderwijsinstellingen, waar wordt gezien dat bewoners en leerlingen overdag actiever zijn en zich beter kunnen concentreren, terwijl de overgang naar rust in de avond geleidelijker verloopt.

Naast toepassingen binnen gebouwen ontwikkelt Firefly ook slimme verlichting voor sportvelden en golfbanen. Ook hier legt het bedrijf een draadloos lichtnetwerk aan. De verlichting kan automatisch inschakelen rond zonsondergang en weer uitschakelen zodra trainingen of wedstrijden zijn afgelopen. Voor golfbanen werkt Firefly met sensoren die detecteren of er iemand bij een hole aanwezig is. Op basis daarvan wordt alleen lokaal verlichting ingeschakeld, zodat niet de hele baan tegelijk verlicht hoeft te worden.

Voor de koppeling van zijn verlichtingssystemen maakt Firefly gebruik van het netwerk van Odido. Binnen gebouwen communiceren de lampen onderling en met de cloud via 5G; elke armatuur bevat een eigen simkaart van Odido Business, waardoor gebruikers realtime inzicht krijgen in onder meer het energieverbruik en de status van de installatie.

Volgens Visser zijn stabiliteit en lage latentie daarbij cruciaal. Verlichting functioneert immers alleen correct wanneer commando’s zonder merkbare vertraging worden doorgegeven. Voor buitenverlichting kiest Firefly daarom niet voor het reguliere mobiele netwerk, maar voor LTE-M van Odido Business. Dat is een afzonderlijk, specifiek voor IoT-toepassingen ingericht netwerksegment. Doordat dit netwerk losstaat van het consumentenverkeer blijft de verbinding beschikbaar, ook wanneer het mobiele netwerk zwaar wordt belast, bijvoorbeeld tijdens grote evenementen of drukbezochte voetbalwedstrijden.