Gokken is een vorm van vermaak die al is ontstaan rond 2300 v.Chr, in China. Niet lang daarna zette de goktrend zich door naar beschavingen over de hele wereld. Sinds die tijd is het goklandschap er natuurlijk totaal anders uit gaan zien. Technologische vooruitgang is daarbij een grote drijfveer geweest, die de manier en vorm van gokvermaak door de jaren heen sterk heeft veranderd.
De eerste casino’s
Het oudste casino stamt uit 1638, het Casino di Venezia in Venetië, Italië. Alleen Venetiaanse edellieden konden daar gokken, vanwege de dresscode en hoge inzet. In de jaren die volgden kwam het gokken tevens in Frankrijk op. Ook daar was dit destijds alleen weggelegd voor de rijken. Sterker nog, het was enkel binnen het Koninklijk paleis toegestaan. In de tijd van Lodewijk XIV (1638-1715) veel nieuwe gokspellen, zoals Blackjack, Roulette en Baccarat. Deze gokspellen bereikten later ook Amerika, waar vervolgens andere spellen zoals Craps en Poker werden uitgevonden. Voor die ontwikkelingen plaatsvonden, werden er omstreeks 1850 in Amerika ook al gokspellen gespeeld in saloons, door rondtrekkende kooplieden. Bovendien was tevens in China gokken niet alleen weggelegd voor de rijke elite. Het duurde echter wel even voordat de Chinezen daar wat voelden voor de moderne casino’s uit Europa. Pas in 1962 ontstonden de eerste grote casino’s, die erg populair werden onder de Chinezen. De Chinese stad Macau is tegenwoordig zelfs de grootste gokstad ter wereld, groter dan Las Vegas.
De opkomst van online casino’s
Tot zo’n 20 jaar geleden speelden mensen gokspellen vooral in casino’s. Tegenwoordig hoef je echter niet meer naar een ‘echt’ casino toe om te gokken. Online casino’s hebben hun weg gebaand naar een groot publiek. In 1996 ontstond al het eerste online casino, kort na de uitvinding van het internet. Het eerste Nederlandse online casino was het Oranje Casino, dat in 2006 haar digitale deuren opende. Sindsdien zijn er veel online casino’s bijgekomen die zich richten op Nederlandse spelers. Deze zijn enorm populair, aangezien online casino’s als groot voordeel hebben dat je kan spelen wanneer en waar je maar wilt. Je hoeft de deur er niet voor uit en er is natuurlijk ook geen dresscode. Bovendien wordt er een grote verscheidenheid aan online spellen aangeboden en kun je zo laag inzetten als je zelf wilt. Vaak kun je zelfs een gratis spel spelen. Deze voordelen hebben ervoor gezorgd dat online casino’s in een korte tijd ontzettend populair zijn geworden.
Net als in het echt
De eerste online casino’s uit begin 2000 lijken niet op die van nu. Er is de afgelopen jaren ontzettend veel technologische vooruitgang geboekt, die terug te zien is in online casino’s.
Een casinospel spelen in een offline casino is natuurlijk een andere ervaring dan in een online casino. Door alle innovaties van de afgelopen tijd komt de online gokervaring tegenwoordig echter dicht in de buurt van gokken in een offline casino. Zo zijn er bijvoorbeeld live casino’s waarbij je speelt tegen andere online spelers en ook met hen kunt interacteren. Daarnaast is er een live croupier of dealer en speel je op echte casinotafels.
Virtual Reality
Een geavanceerde techniek om een online casinospel zo echt mogelijk te laten voelen, is Virtual Reality (VR). VR is een computertechniek die gesimuleerde omgevingen creëert. Gebruikers worden in een driedimensionale wereld geplaatst waarin ze kunnen interacteren met driedimensionale objecten. VR is de afgelopen jaren ontzettend snel gegroeid en ook online casino’s maken gebruik van deze technologie. Spelers die een VR-casino bezoeken, doen daarmee een ervaring op die dicht in de buurt komt van die in een fysiek casino. Ze stappen een driedimensionale wereld binnen die net zo glamoureus is als een offline casino. Daarnaast hebben spelers de mogelijkheid om te interacteren met andere bezoekers, bijvoorbeeld door plaats te nemen aan pokertafels. De verwachting is dat VR de komende jaren steeds meer wordt ingezet en de implementatie voor online casino’s steeds beter wordt.
Augmented Reality
Naast Virtual Reality, bestaat er ook Augmented Reality. Dit is een techniek waarbij gebruikers niet een andere wereld binnenstappen, maar er nieuwe elementen worden toegevoegd aan de bestaande wereld. Je bent daarbij dus in dezelfde omgeving en ziet die ook, maar er komt nieuwe informatie bij, zoals driedimensionale animaties en geluidseffecten. Ook online casino’s kunnen AR inzetten. Vooral voor live casino’s is dit een waardevolle technologie. Het heeft namelijk de mogelijkheid verschillende functies toe te voegen aan de omgeving, zoals een echte casinovloer en een virtuele kamer waar spelers kunnen interacteren. Zo worden spelers nog meer ondergedompeld in hun gokervaring.
Artificiële intelligentie
Naast bovengenoemde zijn er ook nog andere technologische ontwikkelingen die veel kansen bieden voor online casino’s, voor nu en in de toekomst. Eén van die ontwikkelingen is artificiële intelligentie (AI). Met de opkomst van AI lijkt het online goklandschap nog meer te veranderen en de ervaring van online spelers te verbeteren. AI-technieken verzamelen data door middel van algoritmes en gebruiken die data om te voorspellen waar online spelers naar op zoek zijn. Vanwege de vele voordelen die AI met zich meebrengt, zal het in de toekomst steeds meer worden ingezet en een steeds grotere impact hebben op online gokvermaak. Voordelen van het gebruik van AI door online casino’s zijn bijvoorbeeld:
- Gepersonaliseerde ervaring
- Valsspelen verminderen
- Verbeterde klantenservice
- Probleemgokkers identificeren
Crypto en blockchain
Ook gezien betaling verandert er veel in de wereld van online casino. De laatste jaren zijn er veel nieuwe transactievormen bijgekomen, bijvoorbeeld cryptovaluta als Bitcoin. Online casino’s maken daarom gebruik van blockchain. Dat is een soort database waarin transacties worden opgeslagen. Door de mogelijkheid te bieden om te betalen in cryptovaluta, willen online casino’s gebruikers een snelle, gratis, anonieme en veilige manier van betalen bieden.
Conclusie
Door de geschiedenis heen zijn er dus tal van technologische innovaties bijgekomen die een grote invloed op het goklandschap hebben gehad. Waar men vroeger naar een ‘echt’ casino moest om gokspellen te spelen, kan men nu spelen vanuit huis, via online casino’s. Online casino’s maken steeds meer gebruik van opkomende, geavanceerde technieken, zoals VR, AR, AI en crypto/blockchain. De snelheid waarmee nieuwe technologieën tegenwoordig worden ontwikkeld is hoog. De verwachting is dat ook online casino’s deze technologieën steeds meer zullen inzetten om de ervaring van spelers te verbeteren. Daarnaast wordt er volop gezocht naar manieren om bestaande technieken beter in te zetten. Kortom, het is een spannende tijd voor online casino’s en spelers!
